“미래 산업에선 확장성과 속도가 화두입니다. 미래형 제품은 매일 진화합니다. 속도와 정확성이 생명입니다.”
에릭 스타크로프 내쇼날인스트루먼트(NI) 부사장은 업계 최신 화두를 이같이 요약했다. 신제품 개발과 출시 추기가 짧아져 제품 성능을 측정하는 계측기는 확장성이 중요하다는 이야기다.
NI는 계측기, 산업용 제어기를 만드는 미국 기업이다. 개발자와 엔지니어가 주요 고객이다. 하나의 산업 기기, 전자 제품 등을 개발할 때 필요한 복합 솔루션을 제공한다. 지난 40여년간 시장 패러다임을 바꾸는 혁신 솔루션을 잇달아 선보였다.
에릭 스타크로프 부사장은 “최근 산업계에서 누가 먼저 신제품을 선보이는지를 겨루는 개발 가속도 전쟁이 한창”이라면서 “과거엔 자동차 플랫폼을 하나 만들면 10년 가까이 썼지만 이젠 차량용 SW를 매일 업데이트할 만큼 개발 판도가 달라졌다”고 설명했다.
확장성과 속도감이 중요해진만큼 NI는 SW를 중심으로 내세우는 제품 경쟁력으로 차별화를 꾀한다. NI는 고객이 직접 제어, 측정 솔루션을 만들 수 있는 오픈 생태계를 추구한다. '랩뷰'를 기반으로 고객이 자유롭게 프로그래밍 한다. 이젠 산업 표준이 된 모듈형 계측기 PXI도 오픈 플랫폼을 지향했던 NI 개발 성과 중 하나다.
에릭 스타크로프 부사장은 “타사와 차별화되는 NI만의 핵심 경쟁력은 랩뷰”라면서 “동종업계에서 가장 많은 연구 개발 분야 투자를 한다”고 강조했다.
NI는 올해 사상 최대 1분기 분기 매출과 사상 최고 주가를 기록했다. 최근 새롭게 선임된 신임 CEO에 거는 안팎 기대감도 높다.
에릭 스타크로프 부사장은 “최근 공개된 차세대 랩뷰 솔루션인 랩뷰 NXG에 대한 시장 기대감이 높은 상황”이라면서 “신제품뿐만 아니라 복합적인 요인으로 회사 성장 가능성을 바라보는 시선들이 긍정적”이라고 말했다.
NI는 5G, 산업용 사물인터넷(IIOT), 반도체 등 다양한 분야에서 하이퍼루프, 블루오리진, 아나로그디바이스와 같은 글로벌 전문 기업과 긴밀하게 협조하고 있다. 해당 업체들은 기술력으로 무장해 해당 분야 글로벌 1,2위를 다투는 기업이다. NI는 각 업체가 신기술을 개발할 때 필요로 하는 다양한 제어, 개발 솔루션을 제공해왔다.
에릭 스타크로프 부사장은 “NI는 기업이 가진 기술적 한계를 뛰어넘는데 도움을 주는 미션을 가지고 있다”면서 “가속화되는 개발 경쟁에서 NI가 의미 있는 성과를 얻을 수 있도록 지속 노력할 것”이라고 말했다.
박소라기자 srpark@etnews.com
