박근혜 대통령은 오는 13일 취임 후 다섯번째 대국민 담화를 한다. 국제사회의 거듭된 만류에도 불구하고 강행된 북한의 4차 핵실험에 대한 단호한 대응 의지를 표명할 것으로 예상된다. 또 집권 4년차를 맞아 국정운영 전반에 대한 구상과 함께 국회에 막혀있는 노동개혁·경제활성화 법안의 조속한 처리도 거듭 촉구할 것으로 전망된다. 이번 대국민담화는 지난해 8월 6일 ‘경제 재도약을 위해 국민 여러분께 드리는 말씀’에 이어 5개월여 만이다. 당시 노동·공공개혁을 통한 경제회생에 초점이 맞춰졌던 것을 감안하면 이번에도 경제 위기 극복에 대한 의지 표명과 함께 국민적 호소 성격이 될 가능성이 높다.
박근혜 대통령은 오는 13일 오전 청와대에서 대국민 담화를 통해 현 상황 전반에 대한 입장을 국민들에게 설명할 것이라고 정연국 청와대 대변인이 전했다. 정 대변인은 “(담화) 내용은 북핵 대응 외에 경제와 개혁, 법안 문제 등이 두루 포함될 것”이라며 “담화를 발표한 뒤 기자 회견을 통해 질문도 받을 것”이라고 덧붙였다. 박 대통령이 집권 뒤 대국민담화와 기자회견을 함께 여는 것은 이번이 처음이다. 그만큼, 국내외적 움직임이 비상한 시기임을 알리고 질의응답을 통해 전달력을 높이겠다는 취지로 받아들여진다.
박 대통령은 담화에서 국제사회와 긴밀한 공조를 통해 북한에 강력하고 포괄적인 제재를 가해야한다는 점을 강조할 것으로 보인다. 또 비무장지대(DMZ) 인근 대북 확성기 방송 재개 등으로 군사적 긴장이 고조되고 있는 데 따른 국민 불안도 불식시키는 내용도 포함될 전망이다.
박 대통령이 앞서 발표한 4차례 담화 중 3번은 경제 문제를 비롯한 국정 운영과 관련해 국민적 협조를 호소하는 내용이었다. 이에 따라 이번 담화에서도 여야 대치로 묶여 있는 노동개혁 5법과 서비스산업발전기본법, 기업활력제고특별법, 테러방지법, 북한인권법 등 9개 핵심법안의 조속한 처리를 국회에 거듭 촉구할 것으로 보인다.
담화 발표에 이어 기자회견도 열린다. 당초 청와대는 정부부처 업무보고 일정이 끝난 뒤 별도로 신년 기자회견을 갖는 방안을 검토했으나, 13일 담화 발표가 확정되면서 사실상 신년회견도 겸하는 형식으로 정리됐다. 신년 회견은 대통령 취임 이후 세번째다. 각각 2014년 1월 6일과 2015년 1월12일 진행된 회견에서 박 대통령은 신년 구상을 밝힌 뒤 언론의 질문에 답했다. 올해 담화 및 회견도 예년처럼 방송을 통해 생중계된다.
박 대통령은 11일 예정됐던 청와대 수석비서관회의 주재 일정을 취소하고, 담화 및 회견 준비에 들어갔다.
성현희기자 sunghh@etnews.com