국내 친환경 자동차 시장이 본격적으로 성장하려면 강력한 정부 의지가 필요하다고 자동차 업계가 입을 모았다. 정책을 내놓기만 할 것이 아니라 이끌어 갈 수 있는 ‘컨트롤타워(사령탑)’를 구성해야 한다는 지적이다.
23일 자동차 업계에 따르면 올 들어 10월까지 누적 등록된 친환경차는 3만3027대로 사상 최대치를 기록했다. 순수전기차(BEV)는 지난해까지 누적 등록대수(2703대)와 비슷한 규모인 2582대가 신규 등록됐다. 하이브리드차(HEV) 역시 사상 최대 규모인 3만1273대가 새롭게 등록됐다.
자동차 업계는 친환경차 시장의 본격적 성장이 새해 시작된다고 전망했다. 현대자동차는 새해 1월 친환경 전용차 ‘아이오닉 하이브리드’를 시작으로 상반기 ‘아이오닉 전기차’, 하반기 ‘아이오닉 플러그인하이브리드’를 순차적으로 내놓는다. 기아자동차는 하이브리드 크로스오버(CUV) ‘니로’를 선보이고, 한국지엠은 주행연장전기차(EREV) ‘볼트(Volt)’를 출시한다. 수입차 업계도 BMW ‘X5 xDrive40e’, 아우디 ‘A3 e-트론’ 등 다양한 차종을 선보인다.
최근 정부도 내년을 친환경차 대중화 원년으로 삼고 2020년 누적보급 100만대 계획을 내놓았다. 이번 계획을 위해 약 4개월간 산학연 전문가 100여명으로 구성된 전문가 작업반을 구성해 △소비자 구매를 촉진할 경쟁력 있는 친환경차 개발 △저비용·고효율 충전 인프라 확대 △친환경차 이용혜택 확대 사회기반 조성 3대 추진 전략을 도출했다. 산업통상자원부와 환경부는 지난 15일 2018년까지 수소차 보급가격을 3000만원대로 낮추는 것을 골자로 하는 ‘수소차 활성화 계획’도 확정했다.
친환경차 시장을 확대하려는 정부와 산업계 준비 속에서도 전문가는 낙관할 수 없다는 의견을 내놓았다. 큰 그림을 그려서 부처별 역할을 설정하고 이끌어갈 사령탑 없이는 정부 계획이 성공하기 어렵다는 것이다. 현재 표면상으로 친환경차 개발과 대중화는 산업통상자원부가 주관하고 보조금은 환경부가 맡고 있다. 국토교통부는 충전인프라 구축 확대를 담당한다. 하지만 실무부서로 내려가면 부처별로 업무가 겹치거나 부처 간 의견 일치가 어려운 상황이다. 산업계와 학계에서는 친환경차 개발과 보급을 총괄할 수 있는 사령탑 필요성을 제기해왔다.
한 전문가는 “최근 정부가 친환경차 대중화 계획을 세우면서 산학연 전문가를 모아 태스크포스(TF)를 만든 것처럼, 민관 합동 조직을 만들어 상시 운영할 필요가 있다”며 “현재 혼재돼 있는 부처별 역할을 명확히 하고 친환경차 보급에도 속도를 내려면 정부가 의지를 갖고 총괄 사령탑 구성을 해야 할 것”이라고 밝혔다.
류종은기자 rje312@etnews.com
