지난 26일 여의도 중소기업중앙회에서 열린 `ESS-신재생에너지 융합 창립포럼`은 에너지저장장치(ESS)와 태양광·풍력 등 신재생에너지의 융합모델 발굴이 시급하다는데 국내 에너지 업계가 공감대를 형성하는데 충분했다. 우리의 강점인 ICT를 기반으로 관련 업종 간 교류·협력을 통해 글로벌 에너지 시장을 주도하자는 강한 의지도 표출됐다. 정부와 산업계는 ESS-신재생 융합산업이 전력 수요공급 차원을 넘어 세계 에너지 시장을 주도할 잠재력 있는 미래 산업임을 다시한번 확인했다.
송진수 ESS-신재생융합포럼 회장은 “ESS와 신재생에너지와의 융합은 국가 전력수요 관리 차원을 넘어 해외수출까지 고려한 미래 산업의 큰 그림으로 접근해야 한다”며 “포럼을 통해 끌려가는 에너지 융합 모델이 아니라, 선도할 모델을 제시하고 이를 함께 만들고 주도하는데 관련 업계가 힘을 한데 모으자”고 피력했다.
◇“ESS와 신재생은 뗄레야 뗄 수 없다”
ESS-신재생융합 창립포럼은 신재생에너지 확대에 ESS가 필수인 만큼, 전력 계통형과 분산형 전력공급망 등 다양한 현장 환경에 맞는 `ESS+신재생` 융합모델을 만드는데 우리의 강점인 ICT 기반의 관리·제어 시스템 기술로 해외시장 선점에 충분한 승산이 있다는데 입을 모았다.
태양광, 풍력 등의 신재생에너지는 기후환경에 따라 출력변동이 심한 단점을 고품질 전력으로 전환해 전력망에 연계하려면 ESS가 필요하다. ESS가 발전량과 발전시점이 불규칙한 신재생에너지를 보완해 전력공급을 일정하게 조정하는 역할을 하기 때문이다. 여기에 ICT 기반의 한국형 스마트그리드 기술을 접목해 제품 차별화를 통한 해외시장을 선점할 수 있는 충분한 잠재력이 있다는 평가다.
김기홍 OCI 상무는 “태양광 발전단가가 화석연료의 발전단가에 도달해 정부 보조금 없이도 화석연료를 신재생에너지로 대체할 수 있는 그리드패리티(Grid Parity)가 되면 신재생에너지와 함께 스마트그리드 ESS 시장이 크게 성장할 것”이라며 “실제 아시아 시장만 해도 화석연료 발전사업보다는 신재생에너지발전에 요구가 더 크다”고 말했다.
장기적인 관점에서 향후 미래에는 화석연료를 조달하기가 더욱 힘들어지기 때문이다. 이에 신재생에너지발전설비 구축에 당장 많은 비용이 투입되더라도 잠재적 활용가치가 훨씬 뛰어다나는 설명이다.
김두훈 유니슨 사장은 “ESS와 풍력·태양광의 융합이 시너지 효과가 큰 이유는 바람은 변동성이 매우 강하기 때문에 ESS를 붙이면 이런 불균형을 해결할 수 있고 또 바람이 줄었을 때 ESS를 활용해 보완하면 풍력발전 효율을 높일 수 있는데다, 정전발생 시에도 ESS를 이용하면 신재생에너지원을 수용가에게 끊김없이 제공할 수 있다”고 말했다. 그는 이어 “이 같은 이유로 풍력발전과 디젤발전기를 함께 사용하는 하이브리드 시장이 2020년이면 연간 1조5000억원이 될 것”이라며 “ESS 기반의 풍력과 태양광발전기와 디젤발전기의 하이브리드 시장부터 국내 업계가 주도할 수 있도록 지금부터 모델발굴을 위한 협력에 나서야 한다”고 덧붙였다.
국내 관련 업계가 힘을 모아 작은 것부터 사업 모델을 만들어 가자는 의견도 제기됐다.
김인환 한화케미칼 상무는 “ESS-신재생에너지 융합 모델 발굴을 위한 장기적인 로드맵을 통한 공동의 목표를 갖고 단기간 내 큰 욕심을 내기보다는 당장 할 수 있는 작은 사업 모델부터 만드는데 우리 관련 업계가 함께하자”며 “ESS와 신재생업계와의 협력을 통해 글로벌 경쟁력 있는 산업으로 어떻게 키울 것인가에 대한 논의부터 IT나 다른 산업과의 협력 등 보다 구체적인 액션이 필요하다”고 강조했다.
이를 위해 관련 업계가 시장 진입을 위한 공감대를 끌어내는 노력이 필요하다는 지적이다.
이영호 한국해양대학교 교수는 “ESS-신재생융합은 현장이나 용도에 따라 다르며 이에 따른 만족도를 고려해 분산전원으로 활용하면 전력 피크문제를 해결할 수 있다”며 “분산전원은 커뮤니티나 가정용에 적합하기 때문에 다양한 저장 기술이나 시장의 다양성 등을 관련업계도 이해해야하고 ESS-신재생 융합산업의 가치를 시장에도 정확히 알릴 필요가 있다”고 말했다.
정창현 산업통상자원부 에너지관리과장은 “덴마크의 경우 지역주민과 조합을 만들어서 초기 투자비용을 최소화하면서 이익을 공유하는 주민수용성 모델로 시장창출에 기여한 사례가 있다”며 “이런 식의 민간차원의 전략적인 접근이 공감대도 형성하면서 시장 창출에도 도움이 될 것”이라고 말했다. 그는 이어 “도서지역 등 마이크로그리드 분야에는 풍력·태양광발전에 디젤발전기와 병행하는 하이브리드 형태의 시장은 현실성 있어 정부에서도 ESS-신재생융합 모델로 주목하고 있다”고 덧붙였다.
◇일방적인 지원보다 시장창출에 모두가 머리를 맞대야
ESS와 신재생 융합산업의 경쟁력을 갖추기 위해서는 소비자 수요를 충족시킬 수 있는 기술적 난제와 높은 가격에 따른 경제성 부족을 해결해야 한다는데 목소리를 같이 했다. 이를 위해 정부의 일방적인 보급정책 보다는 소비자의 시장 참여를 유도할 수 있는 `장`을 마련해 주는 게 더욱 절실하다는 게 업계 공통된 의견이다. 기존의 규제 위주 정책으로 자발적 에너지절약 투자와 가격 메커니즘에 따른 민간 수요관리시장 창출에 어려움을 극복하기 위해서다. 이에 단품산업이 아닌 ESS-신재생에너지 융합산업의 관점에서 지속적인 법, 제도, 운영 정비가 필요하다는 지적이다.
송호준 삼성SDI 상무는 “글로벌 500대 기업을 보면 상위에 랭크된 기업들이 석유회사나 자동차 등 에너지 관련 회사가 주류를 이루고 있다”며 “이런 상황이 전기 중심으로 에너지가 바뀐다면 ESS-신재생에너지 융합산업을 통해 글로벌 에너지기업을 만들 수 있는 절호의 기회가 될 것”이라고 말했다. 이 같은 기회를 ESS-신재생에너지 융합을 통해 전력수급 보완 수준을 넘어 우리나라의 새로운 산업 역량에서 글로벌 경쟁력을 갖추는 큰 그림의 접근이 필요하다는 설명이다.
또 정부의 지원정책은 기업들이 관련 시장에 참여할 수 있도록 환경을 만드는 방향으로 이뤄져야 한다는 주장이 제기됐다.
홍주한 SK이노베이션 상무는 “ESS와 신재생에너지 분야는 아직 경제성 문제가 가장 심각해 정책적 지원이 필요하며 지원정책 없이 시장 성장은 제한적일 수밖에 없지만 정부자금을 지원하는 방법을 개선할 필요가 있다”며 “최소의 예산으로 최대 경제성 효과를 누릴 수 있는 방안을 모색해야 하는데 이것이 바로 사업모델 발굴일 것”이라고 말했다.
홍 상무는 “ESS는 비상전원과 주파수 조정으로 활용될 수 있다”며 “이를 위해 정부의 전기사업법 같은 정책이 선행돼야 하고 사용자의 설비 투자 제원 확보를 위해 ESS 소유를 정부와 공유하는 것도 대안이 될 수 있다”고 덧붙였다. ESS의 적용범위를 다양화하는 법적 개선이나 이에 따른 규제 완화가 필요하다는 설명이다.
김기홍 OCI 상무는 “남들보다 해외경쟁력을 갖추기 위해서는 기술개발이 필요하고 정책은 시장변화에 맞게 유연하게 개선해야 하는 것도 절실하다”며 “정부와 업계가 공동의 목표를 함께 하면 시장창출에 머리를 맞대야 한다”고 말했다.
이를 위해 김 상무는 중국은 기술공유를 통해 에너지 분야의 경쟁력을 쌓고 있다는 것을 예로 들어 “ESS+신재생 융합산업은 자기만의 독자적 기술 확보에만 그치지 말고 공동의 목표로 협력해야 한다”고 주장했다.
정부도 시장 장출을 위한 강도 높은 지원책 마련에 적극 나설 방침이다.
정 과장은 “보조금 보다는 시장창출을 위한 지원책이 필요한 건 공감한다”며 “에너지 기술 시장을 여는데 보조금으로는 그 물량을 해소하는 건 쉽지 않다. 시장 조성을 위한 환경을 만드는 게 효과적”이라며 지능적인 규제정책을 만들겠다고 설명했다.
그는 이어 “분양가상한제를 도입해 신재생에너지설비 마련에 따른 인센티브 방안도 고민 중이고 풍력 등 신재생에너지발전원이 보다 경제성을 갖출 수 있도록 제도개선에 힘쓰겠다“고 덧붙였다.
ESS-신재생융합포럼은 정부의 에너지수요관리 정책 기반의 시장창출을 위한 현실적인 대안을 제시하면서 글로벌 경쟁력 강화에 주력할 방침이다.
송진수 포럼의장은 “지금까지 전력 수요관리 차원에서 ESS-신재생에너지 융합산업이 가치 있는 또 하나의 자원임을 인식하면서 해외시장 진출을 위한 우리의 잠재력과 가능성을 우리 모두가 확인하는 자리였다”며 “포럼을 통해 국내부터 적용할 수 있는 사업모델을 만들어 세계시장을 주도하는데 함께 하자”고 강조했다.
박태준기자 gaius@etnews.com
