한국과 러시아가 공동개발한 세라믹 나노분말 제조 및 성형 기술이 최근 러시아 정부가 선정한 ‘2008년 100대 특허’의 3위에 랭크됐다.
이 기술은 원자력연 원자력재료연구부 이창규 박사팀이 러시아 전기물리연구소와 국제 공동 연구로 개발한 ‘전자빔을 이용한 알루미나 및 지르코니아 세라믹 나노분말 제조 및 자기펄스압축법을 이용한 실형상 성형’에 관한 것이다.
펄스 전자빔 가속기로 생성된 전자빔을 좁은 면적에 집중 조사, 목표 금속을 증발 응축시킴으로써 10㎚ 안팎의 균일한 크기를 갖는 고순도 나노 분말을 제조할 수 있는 기술과 이렇게 제조한 나노분말을 동적 성형의 일종인 자기펄스압축법을 이용해 균일한 나노 구조와 높은 밀도를 유지하면서도 원하는 형상을 만들어낼 수 있는 기술이다.
과학기술부(현 교육과학기술부) 특정연구개발사업의 일환으로 한국원자력연구원이 지난 2003년부터 러시아 전기물리연구소와 국제 공동연구를 통해 개발한 이 기술은 펄스 증폭장치와 좁은 영역에 빔을 집중 조사할 수 있는 빔 정렬 장치 등은 러시아에서 제작하고, 전자 구동장치 및 분말 제조 장치, 특성 평가 연구는 국내에서 수행했다.
이창규 한국원자력연구원 원자력재료연구부 책임연구원은 “이 기술을 이용하면 고강도, 고인성, 초정밀, 초소형 재료 개발이 가능해 경량화 부품, 전자기 부품, 반도체, 광학, 촉매재료 등에 다양하게 활용될 수 있다”며 “현재 이를 활용해서 연료전지 음극소재 제조 기술 개발과 고기능 고정밀 동적분말 성형 응용 기술을 개발 중”이라고 밝혔다.
대전=박희범기자 hbpark@etnews.co.kr
