스티븐 호킹, 건강 악화로 입원

(런던 AP·AFP=연합뉴스) 영국 케임브리지대학은 20일 세계적인 물리학자 스티븐 호킹(67) 박사가 병원으로 긴급 호송됐으며 그의 병세가 위중한 상태라고 밝혔다.

대학 측은 호킹 박사가 지난 수주일간 흉부 질환과 싸워오다가 이날 런던 북부의 케임브리지에 있는 아덴브룩스 병원에 입원했다고 말했다.

이 대학 대변인은 이날 “호킹 박사는 검진을 받고 있다”며 “현재 편안한 상태이며 이날 밤을 병원에서 보낼 것”이라고 말했다.

지난 2월 말부터 방문교수로 미국 캘리포니아 공대에 머무른 호킹 박사는 지난 5일에는 애리조나 주립대를 방문할 예정이었으나 병환으로 이를 취소했으며 지난 18일 영국에 돌아왔다.

’시간의 역사’(1988), ’호두껍질 속의 우주’(2001) 등의 저서로 유명한 호킹 박사는 일찍부터 루게릭병으로 인한 전신마비 장애를 앓아왔다.

22세 때 루게릭병 진단을 받은 그는 30대까지 살지 못하리라는 예상을 뒤엎고 살아남아 거대한 학문적 업적을 이뤘다.

그는 자신의 목표가 “우주의 완전한 이해”라고 말했으며 그의 연구는 대우주에 관한 상대성 이론과 소우주에 관한 양자이론을 통합하는 데 집중됐다.

그는 “나는 최대한 정상적인 삶을 살고자 노력하며 내가 놓인 처지를 생각하거나 그로 인해 하지 못한 것들에 대해 후회하지 않겠다”며 자신의 육체적 장애가 연구 활동에 방해가 되지 않도록 할 것이라고 말해왔다.

호킹 박사는 과거 아이작 뉴턴이 맡았던 케임브리지대 루카스 수학 교수직에 1979년부터 재임하고 있다.

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