펨토셀 업체 잇따라 한국 진출

　미국 펨토셀(femto cell) 개발업체들이 잇따라 한국에 들어오고 있다. 예상과 달리 미국보다 일본이나 한국에서 먼저 펨토셀을 상용화할 가능성이 높아지자 이를 선점하기 위한 전략이다.

　지난 9월 한국에 연구소를 개설한 미 엑시엄와이어리스(대표 김기현 www.axiom.com)는 국내 유무선통신사업자와 자사 펨토셀 기술을 공급하거나 협력 관계를 맺기 위해 접촉 중이다. 김기현 엑시엄와이어리스 대표는 “예상과 달리 미국보다는 펨토셀 시장이 일본에서 먼저 시작되고 한국에서도 시장이 열릴 것”으로 기대했다.

　미 플렉세스(지사장 박정필 www.flexcess.com)도 지난달 서울 마포에 지사를 열었다. 플렉세스는 “펨토셀 개발 공정을 70% 정도 마무리 한 상태며 내년 여름께 상용화가 가능하다”면서 “한국 시장 진출 계획을 준비 중”이라고 밝혔다.

　업계는 해외 펨토셀 업체의 잇따른 시장 진출이 펨토셀과 관련해 미국보다 빠르게 진행되는 한국·일본 등 아시아지역 통신사업자 움직임 때문이라고 예상했다.

　업계 관계자는 “유무선통합(FMC) 서비스에 대한 요구가 한국 통신사업자들 사이에서 높다”며 “특히 SKT가 하나로텔레콤을 인수하고 KT-KTF 합병이 가시화된다면 IP 유선통신과 무선통신을 융합할 수 있는 펨토셀 도입 움직임이 더욱 활발해질 것”이라고 말했다.

　

◆용어설명=펨토셀(femto cell)은 가정에 설치할 수 있는 초소형 통신 중계기로 기존과 달리 전파를 단순 중계하는 게 아니라 초고속 인터넷과 연결돼 자체 네트워크 용량으로 전파를 전달한다. 휴대폰으로 무료 인터넷전화를 쓰거나 휴대폰을 홈네트워크, 방송 등 다양한 서비스를 제공하는 홈 게이트웨이로 이용하게 해 인터넷 및 통신서비스의 환경의 변화를 이끌어 낼 잠재성이 있다.

최순욱기자@전자신문, choisw@