‘소리없이 강하다.’
마벨반도체(http://www.marvell.com)는 스토리지와 통신, 소비자 실리콘 솔루션 분야의 선두 기업이다. 우리가 모르고 있는 사이 많은 디지털 가전제품 안에 마벨의 기술력이 숨어있다.
1995년 설립된 기술 중심의 회사 마벨은 현재까지 2200명의 사원이 근무하고 있으며 빠르게 성장하고 있다.
세계 일류의 고객 지원과 최첨단 기술 혁신을 통해 마벨은 다양한 분야의 가전시장과 오늘의 디지털라이프 스타일의 백본을 형성하는 게이트웨이로 업계를 선도하고 있다. 그야말로 팹리스 반도체 업계에 소리없는 돌풍을 일으키고 있는 주인공이다.
◇고객이 필요로 하는 칩을 만든다=마벨은 무엇보다 고객이 가장 필요로 하는 솔루션이 무엇인지를 찾아 바로 그 칩을 만들어주는 기업이다. 가전제품 제조 기업이 원하는 칩 솔루션을 가장 먼저 제안하고 가전업체의 비즈니스 모델까지 정립해주는 토털 솔루션 제공사업자다. 단순히 하나의 칩을 제공하는 기존의 반도체 기업과는 다른 모델을 추구하고 있다.
최근 마벨의 획기적인 전환점을 준 프로젝트는 바로 소니 PSP 비디오 게임기에 마벨의 WLAN 솔루션을 제공한 것이다. 마벨은 소니가 가장 필요로 하는 솔루션을 고심했고 그에 가장 적합한 소비자 WLAN 솔루션을 공급했다. 이를 통해 마벨은 소비자 WLAN에 대한 신규시장을 개척한 것은 물론 확고한 자리를 잡을 수 있었다.
마벨의 혁신 기술은 일반 가정에서 새로운 차원의 디지털 통합을 가져온다. 마벨은 무선랜과 VoIP, 시스템 콘트롤러, 전력 제어, 스토리지 솔루션 , 임베디드 CPU 등의 기술을 통해서 오디오와 비디오, 데이터의 완벽한 융합을 이루며 사용자들로 하여금 끊임없는 기술과 경험을 보여주고 있다.
마벨은 특히 시스템 기업들에게 스토리지 분야에서 최고의 데이터율과 최저의 저전력 요구사항을 충족시킬 수 있는 기술을 제공하고 있다. 마벨의 스토리지 솔루션과 프리엠프(pre-Amp) 기술은 고객들이 디스크 드라이브와 네트워크 스토리지 애플리케이션용의 제품을 모두 설계할 수 있게 한다.
마벨은 최초의 기가비트 시스템온칩(SoC) 뿐 아니라 기가비트 CMOS 리드 채널도 최초로 디자인했다. 노트북과 테스크톱 PC에서 엔터프라이즈 스토리지 시스템에 이르기까지 다양한 제품과 애플리케이션에 SATA 솔루션을 제공하는 업계 최초의 시리얼(Serial) ATA 인터페이스솔루션을 선보였다.
◇큰 시장에 집중해라=단순한 하나의 칩이 아닌 토털 솔루션을 제공하기 위해 마벨은 연구개발에 아낌없이 투자하고 있다. 2004년 마벨은 당해연도 매출의 26.1%인 약 21억 4000만 달러를 연구개발에 투자했다. 디지털카메라와 MP3 플레이어, TV용 셋톱, 비디오 게임기 등 더욱더 다양하고 복잡한 기능 구현이 필요하고 향후 마벨 칩들을 사용할 가능성이 있는 기기들의 개발에 적극 투자했다. 이러한 기기들의 신규 시장은 향후 사업의 증가에 크게 기대할 가능성이 있기 때문이었다.
이러한 새로운 시장 중에서도 마벨은 현재 무선랜, VoIP, DVD-RW, 미니 하드 드라이브 등의 시장에 적극 투자하고 있다.
이런 투자로 마벨은 기술을 선도하며 팹리스 업계의 태풍의 눈으로 떠오르고 있다. 마벨은 무선기술강화 컨소시엄(Extends WLAN Consortium) 스펙을 기반으로 한 최초의 무선랜 칩세트을 소개했다. 802.11n 표준화 채택 가속화를 위한 WLAN 기술의 선두주자다.
마벨은 또 세계 최소 싱글 칩 VoIP 솔루션을 내놓았다. 브로드밴드 VoIP 게이트웨이와 VoWLAN 핸드셋 시장을 겨냥한 시스템 온 칩 솔루션이다. 이 회사는 세계 최초로 초절전 90nm 공정의 WLAN 싱글칩 솔루션도 선보였다. 특히 이 칩은 크기와 전력 부분에 있어서 단연 선두주자이다.
◇긴밀한 파트너십=고객에 대한 헌신과 최고의 제품을 공급하겠다는 일관된 생각이 결합해 만들어낸 혁신적이고 획기적인 아키텍처는 마벨의 놀라운 성장을 이끌었다. 경쟁이 치열한 반도체 분야에서 마벨이 리더로 부상할 수 있었던 발판이라고 해도 과언이 아니다. 마벨은 긴밀한 파트너십을 통해 스토리지와 통신, 미디어 프로세싱, 초전력 등 제품 개발 기업들이 필요로 하는 최고의 기술융합 능력을 제공하고 있다. 세계적인 IT 기업들은 제품을 설계할 첫 단계부터 마벨과 가전이나 통신 제품의 아키텍처와 비즈니스 모델까지 같이 설계하고 있다.
마벨은 ARM의 라이선스 파트너로 ARM코어를 다시 디자인하고 고객의 반도체 설계자산(IP)을 그 안에 커스터마이징해줄 수 있는 독특한 기술을 보유했다. 이를 통해 고객에 적합하게 디자인된 마벨의 칩은 웬만해선 시스템 내에서 다른 칩으로 교체되지 않는다. 그 제품에 가장 적합하게 설계됐기 때문이다.
마벨의 주요고객은 삼성전자를 비롯해 알카텔, 에릭슨, HP, 히타치, 시스코시스템즈, LG, 루슨트, 모토롤라, 노키아, 도시바 등 전세계의 유명 IT 회사로 이를 그대로 입증하고 있다.
이성용 마벨코리아 대표는 “마벨은 365일 24시간 불이 꺼지지 않는 서비스 기업”이라며 “고객이 시장에서 성공하기 위해 반드시 필요한 경쟁력을 갖출 수 있는 토털 솔루션을 제공하는데 힘쓰고 있다”고 설명했다.
◆마벨은 어떤 회사
마벨 반도체는 1995년 세핫 수타르자와 판타스 수타르자 형제, 웨일리 다이에 의해 창립됐다.
미국 산호세 서니베일에 위치한 마벨은 현재까지 2200명의 사원이 함께하고 있으며 계속에서 빠르게 성장하고 있다. 미국 내에서는 알리소 비에조, 콜로라도, 메릴랜드, 샌디에고, 산타 클라라에 지사를 두고 있다.
해외에는 독일과 이스라엘, 일본, 싱가포르, 타이완에 디자인 센터를 두고 있으며 그 밖에 한국을 비롯한 세계 여러지역에 지사를 두고 있다. 연구와 개발에 강력한 초점을 맞추어 투자한 결과 마벨은 업계에서 뛰어난 엔지니어들을 다수 확보하고 있다. 마벨의 주요 제품은 △스토리지 솔루션 △일반사용자 솔루션 △엔터프라이즈 솔루션 등 3가지다.
마벨은 특히 스토리지 분야에서 최고의 데이터율과 최저의 저전력 요구사항을 충족시킬 수 있는 혁신적인 기술이 있다.
또 무선 랜 솔루션 시장의 리더로서 마벨의 기술은 일반 가정에서 새로운 차원의 디지털 통합을 가능하게 한다. 마벨은 이더넷 스위칭, 라우터와 무선 네트워킹에 관한 실리콘 솔루션 분야에서는 뛰어난 리더로 평가받고 있다. 게이트웨이 시장에서는 동급 최고의 평가를 받는 제품을 공급하는 업체로 자리매김하고 있다. 마벨은 또 최초로 상업용 기가비트 이더넷 스위칭 솔루션을 제공했다.
세계적인 엔지니어링 기술과 디자인 숙련도가 결합돼 이루어진 기술 혁신은 고객이 시장에서 성공하기 위해 반드시 필요한 경쟁력을 갖출 수 있도록 토털솔루션을 제공하도록 한다. 마벨은 소니 PSP 비디오 게임기에 마벨 WLAN 솔루션 제공함으로써 신규 시장을 개척하고 현재까지 31분기 연속 순이익을 기록, 영업 이익 기계로 불리고 있다.
◆인터뷰-세핫 수타르자 마벨반도체 회장
“소비자 가전시장의 엄청난 성장을 주목하고 있습니다.”
세핫 수타르자 마벨반도체 회장은 특히 아시아 태평양 지역에서 소비자 가전시장의 성장과 함께 마벨 역시 성장하고 있는데 주목했다. 그는 마벨의 긴밀한 동반자인 TSMC가 아시아 태평양 시장에 투자하는 것과 발맞춰 마벨 역시 아시아 시장의 성장을 예측하고 투자를 심각하게 고민하고 있다고 밝혔다.
자카르타 출신인 세핫 수타르자회장은 미국으로 건너가기 이전 어린 시절부터 트랜지스터 라디오를 조립하며 전자공학의 기술을 이해하려고 노력했다. 그러한 그의 열정은 미국 캘리포니아 버클리 대학에서 전자공학과 컴퓨터 과학을 전공해 박사학위를 받을 수 있도록 했다.
“마벨은 완벽한 엔드투엔드 솔루션을 제공하는 데 집중하고 있습니다. 이것은 마벨이 단순히 반도체 칩을 만드는 회사가 아니라 마치 서비스 기업처럼 모든 가전 기기의 운영과 통신을 고려하고 있다는 것입니다.”
수타르자 회장은 마벨은 가전 제조 기업 등 고객이 필요로 하는 모든 소프트웨어와 하드웨어를 제공하는 회사라고 강조했다. 마벨은 미국에 있지만 전세계 어느 나라의 시차도 느낄 수 없는 철저한 고객 중심의 회사다.
“마벨에서 근무하는 사람들은 엄청난 노동을 통해 큰 성공을 이뤄냈습니다. 최근 분기에 4억2천6백만 달러의 매출을 기록하는 등 마벨은 끊임없이 성장하고 있습니다.”
그는 앞으로도 다양한 소비자 부분과 기업용 애플리케이션에 대한 개발과 디자인에 집중하는 등 공격적인 사업확장 계획도 밝혔다.
수타르자 회장은 “마벨은 VoIP와 WLAN, 네트워킹, 스토리지 등 다양한 기술 분야 집중하고 있다”며 “이런 기술들이 마벨에게 끝이 없는 도전의 기회를 제공하는 원천”이라고 강조했다.
그는 앞으로 휴대폰과 모바일 게임 기기, 네트워크 장비 등 홈네트워크와 가전 시장에서 혁신적인 제품을 내놓을 수 있는 솔루션을 제공하겠다며 마벨의 무서운 성장을 예고했다.
