`사이언스코리아` 재원조달 막막

범국가 과학문화확산운동인 ‘사이언스코리아’가 예산문제로 세부 추진과제에서 난관에 봉착할 전망이다.

　17일 과학기술계에 따르면 정부(기획예산처)가 어려운 경제여건을 감안해 중앙관서의 2005년도 경상경비를 절감 장려 및 동결키로 지침을 확정, 사이언스코리아 캠페인에 필요한 재원 운용 폭이 크게 줄어들 전망이다.

　실제 국립중앙과학관은 대표적인 가족 단위 과학문화체험행사인 ‘사이언스데이’의 연중 확대운영을 추진중이나 재원조달이 어려운 상황이다. 또 국립중앙과학관이 추진하는 △오지·낙도지역 학생 초청과학캠프 △과학체험프로그램 개발 △과학 콘텐츠 경진대회 등 과학문화체험행사 확대운영도 재원마련이 요원한 실정이다.

　국립중앙과학관 관계자는 “올해 1억8000만원을 투입해 봄·가을 2회씩 실시하던 사이언스데이를 4·6·10월로 확대했지만 연중 운영체제로 전환하거나 횟수를 추가하기는 어렵다”며 “이는 사이언스데이를 위한 별도의 예산마련 없이 경상경비를 활용해 온 재원조달상의 문제”라고 설명했다.

　사이언스코리아 22개 추진과제의 하나인 ‘우리가 만드는 테마과학관, 1인 10㎠ 갖기’도 예산부담에서 자유롭지 못하다.

　이 사업은 전국 주요 도시에 지역 특성을 반영한 소규모 테마과학관을 현지 주민들의 자발적인 참여(재원)를 유도해 건립하겠다는 것으로 그 성공여부를 확신할 수 없는 상태다. 지역 주민들이 테마과학관 건립에 쓰일 타일, 벽돌 등을 구입해 기증할지라도 부지매입, 건설비용 등 굵직한 재원까지 부담하기 어렵기 때문이다.

　이밖에도 △사이언스코리아 글로벌 과학선발대 △과학영화 페스티벌 △전국민이 함께 하는 과학실험 △청소년 과학캠프 △1가정 1과학실험상자 갖기 △1000만명 과학사랑 커뮤니티 구축 등 사이언스코리아 세부 추진과제들의 대부분이 ‘민간 주도’로 재원을 확보하고 정부가 후원하는 형태다. 특히 지방자치단체와 민간 기업의 적극적인 참여가 없을 경우에는 과제 자체를 운영할 수 없는 체제다.

　과기부 관계자는 이에 대해 “사이언스코리아 프로젝트의 운영 주체가 전국경제인연합회와 한국과학문화재단”이라며 “향후 전경련을 통한 민간기업들의 활발한 참여가 이루어질 것으로 기대한다”고 말했다.

　<이은용기자 eylee@etnews.co.kr>