2㎓대역 IMT2000 되살린다

정부가 2㎓ 대역 IMT2000 단말기에 대해 보조금 지급을 허용한 데 이어 데이터 통신요금 체계를 인하할 계획으로 있는 등 2㎓ 대역 IMT2000 서비스 활성화 대책을 마련중이다.

　이에 따라 2∼3세대 법인 합병 추진 과정에서 축소위기에 몰렸던 2㎓ 대역 서비스가 다시 각광받을 것으로 기대된다. 특히 2㎓ 대역 서비스가 활성화할 경우 IMT2000 2차 설비투자도 앞당겨져 정보기술(IT) 경기침체 극복에도 큰 도움이 될 전망이다.

　정보통신부는 13일 2㎓ 대역 IMT2000 활성화를 위해 조만간 대역 데이터 통신요금을 인하할 방침이며 특히 2㎓ 대역과 기존 2세대 대역간의 통신요금을 차별화하는 방안 등 다양한 대책을 강구중이라고 밝혔다.

　정통부 관계자는 “IMT2000 서비스 요금이 현재와 같이 비쌀 경우 소비자들의 이용이 저조할 것으로 보여 한시적으로 적용중인 정액 요금제를 일반화할 생각”이라고 말했다.

　이 관계자는 특히 “2㎓ 대역 데이터 통신을 활성화하기 위해 기존 2세대 망에 기반한 데이터 통신 서비스와 2㎓ 대역간에 요금을 차별화하는 방안을 검토중”이라고 덧붙였다. 2㎓ 대역의 통신요금이 저렴할 경우 이동전화사업자들이 기존 주파수 대역의 cdma2000 1x EVDO(이하 EVDO) 서비스보다는 WCDMA에 주력할 가능성이 높아진다.

　정통부는 또 보조금 지급 금지 예외대상 조항에 2㎓ 대역 IMT2000 단말기를 포함시키는 반면 EVDO 단말기는 배제할 방침이다. 정통부 관계자는 “EVDO 단말기는 오는 3월 이후 대중화될 것으로 보여 EVDO 단말기 보조금을 허용하면 제도 자체가 붕괴될 수 있다”고 말했다. 이 관계자는 “보조금 금지 예외조항이 산업발전을 감안한 것이니 만큼 6월 이후 도입되는 IMT2000 서비스에 보조금을 실어줄 것”이라고 말했다.

　정통부는 아울러 IMT2000 법인의 출연금 이자를 투자로 이끌어내고, 2㎓ 대역 IMT2000 서비스간 번호이동성 조기 도입 등 서비스 활성화 방안을 다각도로 고려중이다.

　이를 위해 정통부는 오는 24일 IMT2000사업추진협의회를 열어 각 통신사업자 대표 및 고위 임원들이 모인 가운데 서비스 활성화 방안 등에 대해 논의할 계획이다.

　이같은 2㎓ 대역 IMT2000 서비스 활성화 방안이 확정되면 내년으로 미뤄질 것으로 보이던 지방 중소도시 대상의 IMT2000 설비투자가 앞당겨질 수 있어 2000억∼3000억원의 자금이 추가로 집행될 것으로 예상됐다.

　<김규태기자 star@etnews.co.kr>