[e테크]고선명 이미징시스템-경영과의 관계

최근 몇년동안 고해상도 이미지와 비디오기술은 크게 발전했다. 새로운 하드웨어와 소프트웨어가 많이 상용화되어 고화질 정지 영상 및 동영상의 검색, 저장, 처리, 전송, 구현 능력이 향상되고 있다. 이 분야와 관련, HDTV에 관심이 집중되고 있으나 영상 엔터테인먼트 분야도 이 기술의 커다란 영향을 받고 있다. 또한 고선명 이미징 시스템 기술은 의료용 영상구현에서 CAD에 이르기까지 광범위한 정보산업 분야에서 널리 응용되고 있다. 컴퓨터 사용과 정보화가 확산됨에 따라 여러 분야의 사용자들은 기존의 문서와 컴퓨터 수치 결과물들이 데이터 처리장치와 효과적으로 상호 작용하지 못한다고 느끼고 있다.

　사람들은 새로운 컴퓨터가 구현하는 상징적인 형태로 된 정보를 컴퓨터만큼 빠른 속도로 이해하지 못한다. 하지만 이러한 정보를 시각화하면 쉽게 이해할 수 있다. 이 때문에 컴퓨터 디자이너들은 엄청난 분량의 컴퓨터 데이터에 대해 사용자들의 이해능력을 증대시키기 위해 고화질 영상구현 하드웨어와 시각화 소프트웨어를 결합하고 있다. 이러한 고선명 이미징 시스템은 각종 시장에서 중요한 경쟁요건인 생산성의 향상을 가능하게 해준다.

　고선명 이미징 시스템은 객관적 요소와 주관적 요소를 지니고 있다. 객관적 요소는 기술적인 문제다. 예를 들어 새로운 수학적인 부호화 방법을 사용하면 엔지니어들은 예전보다 더욱 구체적인 영상을 전자적으로 재구성할 수 있다. 그러나 사용자들은 향상된 이미지의 실제 수준과는 관계없이 주관적인 입장에서 그 기술을 평가한다. 엔지니어들은 이미징 시스템에 결점이 발견되면 그에 대해 불만을 갖는 데 반해 일반 사용자들은 웬만한 결함에 대해 별 관심을 갖지 않는다.

　고선명 이미징 시스템 시장을 확대하려면 영상에 대한 소비자들의 기대감과 관심을 높여야 한다. 이러한 점에서 HDTV는 두 가지 면에서 중요하다. 막대한 수익을 올릴 수 있는 응용분야라는 점과 시청자들로 하여금 모든 전자영상에 대한 기대감과 관심을 갖게 하고 기존 영상의 품질에 대해 불만족스럽게 생각하게 한다는 것이다.

　TV 프로그램을 기존 NTSC방식의 4대3 화면비율의 수상기보다 16대9인 HDTV에 맞춰 제작하기 시작하면 HDTV 수상기의 판매를 촉진할 것이다. 생방송이나 녹화방송 프로그램을 HDTV 카메라로 찍게 될 것이고 기존 아날로그 방송 채널용 프로그램의 제작은 줄어들 것이다. 한편 미국에서 HDTV보다 먼저 실시한 위성방송은 초기에 성공함으로써 HDTV 방송개시로 이에 편승, 시장의 유리한 고지를 선점하게 되었다.

　또 디지털화 추세와 이미지 압축기술의 발달로 방송업체들이 HDTV가 아닌 다른 여러가지 채널을 통해 매우 선명하고 해상도가 높은 방송을 하게 됨으로써 HDTV의 미래가 위협받을 가능성이 있다. 이밖에도 TV와 PC의 융합과 같은 새로운 기술이 대두되고 있어 HDTV 기술과 산업이 계속 발전·성장하려면 앞을 내다보는 전략을 세워야 할 것이다. 이를 위해 HDTV 산업계는 최악의 경우 실패의 가능성에도 대비하면서 방송업체들이 HDTV 방송을 위해 투자한 비용보장을 해 주어야 할 것이다.

　새로운 고선명 이미징 플랫폼에 기반을 둔 새로운 비디오 편집 툴의 개발은 영화 및 비디오 제작에 중대한 변화를 가져올 것이다. 이같은 툴은 영화제작 계획을 수립하는 단계에서 감독이 비디오를 사용해 영화의 개념을 다듬고 구체적인 제작 실행계획을 세울 수 있게 해줄 것이다. 또 제작비가 싼 비디오로 미리 찍어 워크스테이션 기반의 편집 플랫폼에서 편집하면 구체적인 장면에 대한 계획을 짜고 일어날 수 있는 문제점을 미리 발견할 수 있을 것이다. 감독은 또한 강력한 워크스테이션을 사용해 가상세트를 만들어 배우와 합성할 수도 있다.

　첨단 그래픽 및 이미징 응용 제품은 플랫폼의 데이터 처리능력이 우수해야 한다. 이 때문에 첨단 이미징 기술이 필요한 기업체나 개인은 성능이 우수한 RISC칩을 탑재한 워크스테이션을 사용하든가, 고성능 복합명령어 컴퓨팅(CISC: Complex Instruction Set Computing) 기반 PC에 애드인 보드를 추가, 성능을 향상시켜 사용해 왔다. 그러나 이렇게 하려면 비용이 많이 들기 때문에 고선명 이미징 응용제품 사용이 경제성있는 전문분야에 국한될 수밖에 없었다. 그러다가 파워 PC칩과 같은 가격이 낮은 RISC칩을 채택함으로써 PC의 이미지처리 능력이 크게 높아졌고 여기에 새로운 버스구조와 데이터 전송관리 기능을 결합해 많은 3차원 이미지나 동영상 비디오와 같은 첨단 고선명 이미지를 처리할 수 있게 되었다. 새로운 RISC기반 PC가 등장함에 따라 첨단 이미징 기술이 대중화되는데 주요 장애요인이 제거된 셈이다. 그런데 적합한 소프트웨어가 부족한 것이 문제가 되고 있다. 상업용 응용제품에 맞게 디자인된 소프트웨어가 많이 나와야 첨단 이미징 응용제품이 더욱 보편화할 것이다. 앞으로 첨단 이미징 응용제품이 일반인도 사용할 수 있을 만큼 보편화됨에 따라 고선명 이미징 시장의 중심이 워크스테이션에서 PC로 옮겨갈 것이다.

　윈텔(마이크로소프트의 OS와 인텔의 프로세서)기반의 개인용 워크스테이션이 저가 RISC칩 기반 워크스테이션을 능가하면서 첨단 그래픽 및 이미징 응용 프로그램의 사용을 확대하기 시작했다. 하지만 RISC/유닉스 기반의 워크스테이션이 과학기술 연구나 엔지니어링 분야에 역점을 두고 있는 데 비해 윈텔기반의 개인용 워크스테이션은 전문 직업인을 대상으로 하고 있다. 윈텔기반 워크스테이션은 가격이 싸고 사용하기가 쉬울 뿐 아니라 윈도NT는 여러 플랫폼과 호환성이 있기 때문에 전문인들에게 유리하다.

　한편 워크스테이션을 사용해 스틸사진이나 동영상을 변조할 수 있기 때문에 사진의 진위 여부에 대한 문제가 일어날 가능성이 있다. 고선명 이미징 기술 분야에서는 스틸 사진을 제3자가 모르게 간단히 수정할 수 있도록 되어 있는데 이는 도덕적인 문제를 야기하고 있다. 또 비디오 워크스테이션의 개발로 앞으로 5년 동안 비디오 이미지를 디지털 변조하는 일이 점차 보편화할 것이다. 경찰이나 보안업체 등에서 범죄 증거 확보를 위해 비디오 카메라를 점점 더 많이 사용하고 있는데 스틸이나 동영상을 디지털 변조하는 것이 용이해지므로 법원에서는 증거를 담은 비디오 테이프나 사진을 채택할 때 적절한 원칙을 적용해야 할 것이다.

　현재 대부분의 상업 및 개인 데이터베이스에는 주로 텍스트와 수치 데이터밖에 없고 이미지 기반의 데이터베이스는 아직 제대로 개발되지 않은 상태다. 게다가 기존 데이터 통신 네트워크는 정보의 영상 이미지를 중앙 데이터베이스에서 멀리 떨어진 사용자들에게 효율적으로 배포할 수 없다. 그러나 고품위 이미징 시스템이 널리 보급되고 통신 시스템의 이미지 전송능력이 강화되면 전문화된 이미지 데이터베이스가 더욱 늘어날 것으로 보인다.

　이처럼 고선명 이미징 기술의 변화는 하드웨어, 소프트웨어, 서비스를 포함하는 모든 정보산업계에 커다란 영향을 미칠 것이다. 정보를 가시화해 생산성을 높여주는 이 기술은 제조, 서비스 및 공공부문 활동에 필수적인 요소가 될 것이기 때문이다.