<도전! 벤처스타>(63)민커뮤니케이션

사진; 민커뮤니케이션 개발인력(가운데 김병민 사장)들이 시그마 3D기술로 이번에 출시한 3D 전략게임 ‘비너시안’ 패키지를 들고 파이팅을 외치고 있다.

　2D게임인 스타크래프트가 폭발적인 인기를 누리기 시작할 즈음 대구지역의 한 벤처기업은 작은 사무실에서 조용히 3D를 기반으로 한 차세대게임을 준비하고 있었다. 미래시장을 미리 읽고 준비하는 자만이 치열한 생존경쟁에서 살아남을 수 있다는 진리를 보여주려 한 것일까. 잔뜩 움츠려 개발에만 몰두해온 그 기업이 이제 화려한 날갯짓을 시작하려 한다.

　3D게임엔진의 국내 순수기술을 보유하고 있는 민커뮤니케이션(대표 김병민)은 최근 자체기술로 개발한 ‘시그마(Sigma) 3D’ 엔진을 탑재한 풀 3D 전략시뮬레이션 게임 ‘비너시안’(http://www.venusian.co.kr)을 지난달말 출시했다. 민커뮤니케이션은 이번 게임 출시를 기반으로 국내 최대의 멀티미디어 전문기업으로 발돋움하려는 지역의 대표적인 게임개발 벤처기업이다.

　이번에 출시된 비너시안은 이 회사가 가진 기술력의 산물이다. 비너시안의 핵심기술인 시그마 3D 엔진이 개발되기까지 2년이란 세월이 흘렀고, 결국 국내최초로 모든 게임환경이 3차원에서 이뤄지는 전략시뮬레이션게임이 완성된 것이다.

　입맛 까다로운 게임시장에 비너시안으로 출사표를 던진 민커뮤니케이션은 지난 94년 설립돼 줄곧 게임개발에 주력해온 게임전문업체다. 지난 99년 5월 대구에서는 최초로 상용게임 ‘세 가지 보석(Three Jewels)’을 처녀작으로 제작하면서 업계의 주목을 받기 시작했다.

　연예육성시뮬레이션게임인 ‘세 가지 보석’은 현재 대만에 수출중인 게임으로 국내에서는 여성들 사이에서 아직도 꾸준한 인기를 얻고 있다.

　게임개발에 대한 기술력을 인정받은 민커뮤니케이션은 지난해 3월 KTB네트워크와 산은캐피탈로부터 7억원의 개발자금을 지원받기도 했다. 또 4월에는 컴팩코리아와 WSP 파트너로, 9월에는 전자제품개발용 솔루션업체인 엠원테크와 그래픽 솔루션 파트너로 제휴를 맺었다.

　민커뮤니케이션이 업계의 주목을 받고 있는 가장 큰 이유는 자체개발한 시그마 3D 엔진에 있다. 국내에서 자체기술을 보유한 게임개발업체는 드물다. 이 엔진은 ‘WIN32’를 기반으로 3D 가속기를 지원, 최상의 완성도를 자랑하는 그래픽을 실시간 구현하고 3차원의 자유로운 화면전환과 인터페이스, 다양한 광원, 투명, 그림자 효과를 표현하고 있다는 평가를 받고 있다.

　이 기술로 개발된 비너시안은 2차원 게임과는 판이하게 다른 느낌을 준다. 우선 스타크와 같은 평면적인 게임에서 벗어나 박진감과 현실감 넘치는 3차원 게임을 맛볼 수 있다. 원하는 시점에서 다양한 게임장면을 연출하고 긴장감 도는 테크노 사운드가 돋보인다.

　비너시안은 본격 출시 전부터 해외 바이어들의 구미를 자극했다. 지난해부터 세계적인 게임박람회인 미국 ‘E3 게임쇼’와 영국 ‘ECTS 2000’에 비너시안을 잇따라 출품, 호평을 받았다. 현재 유럽과 북미·중화권 해외유통업체들과 수출을 위한 협상이 상당히 진행돼 올해안으로 대규모 수출계약이 성사될 전망이다. 비너시안은 당초 유럽 등 해외무대를 겨냥해 개발됐기 때문에 앞으로 수출에 총력을 기울일 계획이다.

　민커뮤니케이션은 게임개발 외에도 21세기 멀티미디어 전문기업으로 성장하기 위해 다양한 사업을 병행하고 있다. 초기에는 디지털솔루션사업을 통해 지역 각 대학에 멀티미디어시스템과 가상대학솔루션, 디지털편집시스템 등 다양한 시스템을 구축했다.

　또 인터넷사업으로는 디자인 및 그래픽 전문사이트 ‘21클릭’(http://www.21click.co.kr)을 구축해 운영하고 있고 국내 게임개발업체로서는 처음으로 게임개발 관련 전문서적을 출간하는 출판사업(http://www.minpress.com)도 벌이고 있다.

　김병민 사장은 “앞으로 게임개발에서 축적된 기술을 바탕으로 새로운 게임개발에 고삐를 늦추지 않고 차세대 멀티미디어시장을 선도하는 멀티미디어 전문기업이 되도록 하겠다”고 말했다. 문의 (053)745-6257

　<대구=정재훈기자 jhoon@etnews.co.kr>