제프 베조스 아마존CEO, 인터넷은 영원하리!

　“인터넷은 영원하다!”

　아마존의 창업자 제프 베조스(37)가 닷컴경기의 침체와 함께 주주들의 소송, 주식거래에 대한 미 증권당국의 조사 등으로 어려움을 겪고 있음에도 불구하고 “닷컴은 반드시 성공한다”는 신념을 굽히지 않고 있어 화제다. 닷컴 열풍이 한창이던 지난 99년 인터넷 비즈니스계의 거물로 부상한 베조스는 “특히 지난해 주식시장이 어려웠던 게 사실”이라면서 “그러나 작년에 비해 지금은 상황이 훨씬 나아졌다”는 점을 강조했다.

　그는 “주가 폭락은 관점에 따라 달리 볼 수 있다”면서 “창업 초 1달러50센트에 불과하던 아마존의 주가가 10배 이상 상승한 점을 잊어서는 안된다”고 말했다. 또 주가와 비즈니스가 반드시 같이 가는 것이 아니라면서 “올들어 주가가 계속 폭락하고 있음에도 불구하고 비즈니스 환경은 오히려 개선됐다”고 덧붙였다. 가입자 역시 지난 99년 1400만명에서 2000만명으로 늘어났다는 사실도 상기시켰다.

　그러나 주변에서는 그의 경영 스타일이 확실히 변했다고 평가한다. 베조스 역시 “그동안 아마존을 키우는데 초점을 맞췄으나 이제는 경영 효율성, 즉 수익성을 높이는 게 최대 목표”라고 말한다.

　현재 베조스에게는 주주들에게 경영 정보를 제대로 알리지 않았다는 이유로 3건의 소송이 걸려 있다. 또 지난 2월 보유주식 가운데 80만주를 1200만달러에 매각한 것과 관련해 미 증권거래위원회(SEC)로부터 조사도 받고 있다.

　이처럼 개인과 기업경영의 어려움, 전반적인 경기침체를 뚫고 나온 ‘인터넷 거품론’에 대한 항변이어서 그 울림은 업계에 한층 더 크게 받아들여지고 있는지 모른다.

<허의원기자 ewheo@etnews.co.kr>