[e테크]휴대형정보기기-발길 닿는 곳이 사무실

휴대형 정보기기(PI:Portable Intelligence)는 작고 가벼우면서도 우수한 무선 컴퓨팅, 통신기능을 갖추고 있고 휴대와 사용이 편리한 정보기기를 말하는데 산업현장과 외근자들에게 유용할 뿐만 아니라 다른 여러 분야로도 그 용도가 확대되고 있다.

　PI는 핸드헬드컴퓨터(HPC), 입는 컴퓨터, 스마트 전화기, 스마트 무선호출기 등 컴퓨팅과 통신기술을 동시에 채택한 다양한 제품을 말한다. 이들 제품은 모두 휴대성과 이동성을 필요로 하는 사용자들을 대상으로 한 것으로 휴대형 정보단말기, 휴대형 산업용 터미널, 스마트 정보통신기기 등 세 부류로 나눌 수 있다.

　휴대형 정보단말기에는 필기인식 및 펜 입력이 가능한 PDA와 키보드로 입력할 수 있는 HPC 등이 포함된다. PDA는 특히 컴퓨터 인터페이스에 익숙하지 않거나 펜으로 신속하게 데이터를 접속하고 입력해야 할 일이 많은 외근자들에게 적합하다. HPC는 PC 인터페이스와 키보드 입력방식에 익숙한 소비자들을 겨냥한 것이다.

　휴대형 산업용 터미널은 특정 산업 및 영업현장에서 사용할 수 있는 손안에 들어가거나 입을 수 있는 시스템이다. 이 터미널은 사용자들이 제품 재고나 산업현장에서 발생하는 데이터를 수집, 입력해 서비스 현장에서 처리할 수 있게 해준다. 제품 재고데이터 입력용 터미널에는 작은 액정표시장치(LCD)와 바코드 스캐너가 탑재되어 있다.

　스마트 정보통신기기는 스마트 전화기나 스마트 무선호출기를 일컫는 것으로 이들 기기는 광역 고주파 통신 및 컴퓨팅 기능을 갖고 있다. 스마트 전화기는 무선 음성통신과 데이터 네트워킹이 가능하다. 스마트 무선호출기는 양방향 데이터 통신과 컴퓨팅기능을 일부 갖고 있다. 이밖에도 많은 PI와 기술이 있고 그 상용화 분야도 점차 확대되고 있으나 용도나 기능의 특성은 점차 비슷해지고 있다.

　PI가 갖춰야 할 조건은 작고 가벼우며 에너지 효율성이 높고 통신기능이 우수해야 한다. 즉 손안에 들어갈 만큼 작으면서도 유용한 기능을 많이 갖고 있어야 한다. PDA와 HPC는 갖고 다니기에 편리하고 무게가 1파운드 이하며, 산업용 단말기는 이보다 크지만 무게가 4파운드 정도 된다. 이들 기기의 건전지 수명은 적어도 하루 일과를 충분히 처리할 수 있어야 하며 가끔 사용하는 HPC의 경우는 보조 건전지를 추가해 몇 주간은 사용할 수 있어야 한다.

　PI는 컴퓨팅과 메모리기능을 일부 갖고 있지만 독립 컴퓨팅 시스템으로 사용하기에는 부족하다. 스마트 전화기나 스마트 무선호출기는 기본적으로 이동통신기기지만 산업용 PI나 PDA는 무선기술을 이용해 LAN으로 연결된 메인프레임이나 서버의 데이터에 접속할 수 있다. PI는 단일 독립기술을 채택한 제품이 아니라 다른 소프트웨어, 하드웨어, 통신기술 등과 결합된 기술의 결정체다. 따라서 여기에 채택되는 모든 하드웨어와 소프트웨어적 요소는 집약적이어야 한다. 주요 구성요소는 프로세서, 메모리, 사용자 인터페이스, 디스플레이, PC카드, 플래시 메모리, 소프트웨어, 적외선 연결기술, 단거리 무선 주파수 연결기술, 이동통신기술 등이다.

　주목할 만한 이 분야 신기술 및 제품으로는 스리콤의 새로운 팜컴퓨터, 퀄컴의 CDMA 디지털 전화기 호환 스마트폰, IBM의 1인치 하드디스크드라이브, 도시바의 PDA용 32비트 RISC프로세서, 휴렛패커드의 휴대형 스캐너, 마이크로소프트의 PDA용 윈도CE 등을 들 수 있다.

　여러가지 장점에도 불구하고 PI는 스크린과 키보드가 작아서 데이터 입력이 불편하고, 전지수명이 짧으며, 처리능력이 상대적으로 부족한 점 등 여러 가지 문제점을 안고 있다. 가령 HPC 키보드는 노트북의 그것보다 작아야 하기 때문에 너무 축소시켜서 많은 데이터를 입력하기 어렵다. 또 PDA는 펜입력 방식을 채택해 텍스트기반 상호작용을 위한 여러 가지 응용프로그램을 사용할 수 없다.

　그러나 이러한 제약요건을 지녔음에도 불구하고 PI는 새로운 관련기술의 개발로 각 분야에서 지속적인 성장을 나타내고 있다. 특히 경영정보시스템(MIS)분야에서 PI에 대한 수요가 급증할 가능성이 있다. 또 가격이 점차 하락하고 있기 때문에 시장이 중소기업으로 확대될 수 있다. 더구나 고성능 마이크로프로세서, 첨단 경량소재, 신호처리기술, 네트워킹기술, 평면 디스플레이 등 새로운 기술의

개발로 PI의 활용도가 점차 높아지고 있다.

　PI기술의 응용분야는 전자 노트패드, 재고 추적, 데이터 수집 및 검사, 원거리 근무자 지원, POS 응용시스템, 전자상거래, 이동 팩스, 이동 전자우편, 이동 인터넷접속, 지리정보시스템, 지능교통시스템 등 광범위하다.

　주요 관련업체로는 프로세서 부문의 인텔·어드밴스트RISC머신스, 인터페이스 부문의 렉시커스·로지텍, 디스플레이 부문의 코핀·도시바, 주변기기 부문의 아이오메가·샌디스크 등을 들 수 있고 스마트 정보기기 업체로는 모토로라·노키아, 터미널 업체로는 포터블인더스트리얼·심볼테크놀로지스, 휴대형 정보단말기 업체로는 사이온·팜컴퓨팅·HP 등이 있다. 또 네트워크 업체에는 벨사우스·메트리콤, 운용체계(OS) 업체에는 마이크로소프트·심비안·팜컴퓨팅, 정보접속시스템 업체에는 아반트고·폰닷컴 등이 포함된다.

　관련시장 확대에 대응하기 위한 기업간 제휴나 진출도 활발하다. 노키아·에릭슨·모토로라·사이온 등은 사이온의 PI OS EPOC를 라이선스받아 스마트 전화기와 HPC의 표준 OS로 개발하기 위해 심비안이라는 합작사를 세웠다. 심비안은 이미 EPOC를 채택한 PDA를 출시했다. 이에 대응해 경쟁업체인 마이크로소프트는 퀄컴과 합작, 윈도CE 기반의 스마트 전화기용 OS를 보급하는 데 주력하고 있다. 무선 인터넷 접속기술 부문에서는 시스코와 모토로라, 넥스텔과 넷스케이프, 브리티시텔레콤과 마이크로소프트가 각각 제휴하고 새로운 기술을 개발하고 있다. 전자책도 PI기술을 채택한 제품이다. 소프트북프레스·누보미디어·에브리북·리브리어스 등이 현재 주요 전자책 업체로 부상하고 있다.

　산업 및 업무용 PI시장은 올해 180만대에 이르고 오는 2006년에는 300만대로 성장할 것으로 전망되며 PDA와 HPC 시장규모는 올해 850만대에서 오는 2006년에는 1700만대로 확대될 것으로 예상된다. 또 스마트 전화기와 스마트 무선호출기는 올해 각각 160만대와 40만대에서 오는 2006년에는 950만대와 320만대로 증가할 것으로 예상된다. 앞으로 5년간 PI시장은 산업 및 업무용 제품이 큰 비중을 차지하고 일반 소비자용 제품은 별로 성장하지 않을 것으로 보인다. 그러나 앞으로 이들 기기간 기능적 특징의 경계가 점차 흐려질 것으로 보인다.