매연 없고 출력 우수 "CNG버스" 첫 운행

매연없는 저공해 버스가 국내에서 첫 운행을 시작했다.

환경부는 대도시 자동차 공해를 획기적으로 줄이기 위해 27일 오후 인천시청앞 광장에서 최재욱 장관 등이 시승한 가운데 압축천연가스(CNG)를 사용하는 버스 2대의 실제 운행에 들어갔다고 밝혔다.

현대자동차가 제작하고 (주)삼환교통이 첫선을 보인 CNG버스는 그간의 시험주행 결과 매연이 전혀없고 질소산화물 등 배출가스량도 경유버스의 절반에 불과하지만 출력은 우수한 것으로 나타났다.

환경부는 CNG차량 가격이 경유버스의 1.6배인 7천만원에 달하지만 연료비는 경유의 70%에 불과해 2년반이상 운행하면 차량가격차이를 보전할 수 있다고 밝혔다.

환경부는 2년후인 오는 2000년부터 서울 등 7대 도시의 시내버스를 CNG형으로 바꿔나갈 방침이다.

CNG자동차는 미국, 일본 등 선진각국의 정부가 저공해 차량으로 분류, 보급을 확대하면서 전세계에 1백20만대 이상 운행되고 있다.

이 버스 운행에 필수적인 천연가스충전소는 지난 96년 안산 한국공사에 처음 설치했으며 27일 삼천리도시가스가 인천시에 두번째로 설치했다.

차승환 환경부 교통공해과장은 『CNG버스 보급을 위해 차량구매와 가스충전소설치에 대한 융자지원, 환경개선 부담금 면제, 배출가스 단속면제 등의 혜택을 줄 방침』이라고 밝혔다.

<온기홍 기자>