[화요특집] HA시스템-멋진 신세계 "홈토피아" 설계

아침 6시. 한참 꿈나라를 헤매고 있는데 어디선가 좋아하는 음악이 들려온다. 그리고 곧이어 눈이 부실 정도의 아침 햇살이 들어오고 시원한 바람이 불어온다. 첨단 가정자동화(HA:Home Automation)시스템이 갖춰진 아파트에 살고 있는 모회사에 다니는 김과장은 감미로운 음악에 자리에서 일어나 주방 으로 나온다. 일어날 시간에 맞춰 불이 환하게 켜져 있고 주방에는 커피포트 에커피가 준비돼 있다. 마시기 좋은 상태다. 거실과 방은 에어콘이나 난방시설이 계절에 따라 온도를 자동조절해 주므로 항상 쾌적하다. 김과장은 출근 준비를 하면서 리모컨으로 자동차에 시동을 걸어둔다. 옷을 챙겨입고 밖으로 나와 바로 출발하면 된다.

김과장이 출근하고 나서 김과장의 아내는 식기세척기를 사용해 설겆이를 해건조기에 옮겨 넣는 것으로 식탁치우기를 마친다. 그리고는 식탁옆 컴퓨터 앞에 앉아 오늘의 할일을 점검하고는 홈쇼핑서비스와 홈뱅킹서비스를 이용해 집안에 앉아 시장을 보고 은행업무도 처리한다.

유치원에 다녀온 아들이 놀이터에서 혼자 놀고 있다. 그러나 별 걱정이 없다. 집안에 있는 TV화면을 통해 아들이 노는 모습을 지켜보고 있기 때문이다. 점심을 준비해 놓고 TV옆에 있는 수화기에 대고 아들을 부른다. 놀이터에 서놀고 있던 아이는 스피커를 통해 들리는 엄마 목소리를 듣고 집으로 돌아온다. 점심을 먹으면서 TV를 보고 있는데 벨이 울리고 TV화면에 문밖에 서있는 옆집 순이엄마 얼굴이 나타난다. 이내 문이 열리고 순이엄마가 들어온다. 김과장 아내는 순이엄마와 한참동안 세상 돌아가는 이야기를 한 후 아들을 데리고 친정 나들이를 간다. 집을 비우고 나와도 걱정이 없다. 밖으로 나오면서 안전관리시스템을 가동시켰으니 집에 사람이 없더라도 무슨일이 생기면 자동으로 처리될 것이기 때문이다. 가스가 새거나 도둑이 침투할 기미가 보이면 경비실이나 안전관리회사에서 곧바로 출동해 모두 해결해 줄 것이다.

저녁식사는미리 준비해뒀으니 친정집에서 전화로 홈오토메이션시스템을 이용해 요리기기를 작동시키기만 하면 해결된다.

퇴근해서 집으로 돌아오는 김과장. 아파트 정문에 와보니 차량출입차단기 가설치돼 있어 아무나 들어가지 못하도록 막고 있다. 그러나 김과장은 차를멈추지 않고 리모컨으로 차단기를 올려 그대로 통과한다. 주차장에 차를 세워두고 집으로 올라간다. 현관에 설치된 도어록을 비밀번호를 눌러 열고 집안으로 들어서자 사람이 있음을 감지한 센서가 작동, 현관 조명에 불이 들어온다. 집안에는 아무 이상이 없다.

지금까지의 이야기는 막연한 미래에 다가올 꿈같은 내용이 아니다. 바로 지금이라도 설치해 사용할 수 있는 가정자동화를 구성한 한 가정의 현실이 다. 오히려 이보다 훨씬 첨단기능을 갖추고 있는 가정이 있을 정도로 가정자동 화산업은 급속히 발전하고 있다.

가정자동화란 첨단기술을 활용, 주택내의 가전기기 및 각종기기를 복합시스템화 각 제품의 기능을 유기적으로 결합 상승효과를 극대화 해 생활을 보 다쾌적하고 편리하며 안전하게 영위할 수 있는 공간을 구성하는 것.

가정자동화 산업의 영역은 크게 가사(House Keeping),관리(Management),문 화(Culture),통신(Communication) 4가지로 구분된다. 이들 영역을 모두 실현 하게 되면 HA시스템을 이용해 외부에서 전화로 집안의 모든 가전제품을 원격 조종할 수 있을 뿐 아니라 각종 정보통신 서비스를 이용한 재택근무가 가능해지고 집안에 앉아서 여가선용을 위한 각종 문화생활과 통신서비스를 이용할수 있게 될 것이다.

그러나 현재 이러한 기능이 모두 실용화된 것은 아니다. 가정내 기기를 단순제어하고 원격검침.방범방재기능 등을 지원하는 HA기기와 아파트단지를 통합관리하고 안전관리회사와 통신시설로 연결해 경비를 강화하는 무인경비시스템 각종 전자제품을 탑재해 보다 편하게 주방일을 할 수 있게 해주는 시 스템키친 및 각종 센서에 의한 자동조명시설과 가전제품을 원격조종할 수 있는리모컨 정도가 현재 사용되고 있는 가정자동화기기들이다.

정보통신망이 구축되면서 일부 통신서비스가 실시되고는 있지만 아직은 재택근무나 재택학습, 주문형비디오(VOD) 등의 서비스를 이용할 수 있으려면시일이 좀더 걸릴 전망이다.

HA기기의 경우도 아직 완벽하지 못한 상태여서 앞으로 보완해야 할 부분이많다. 특히 HA기기는 아직 표준화기 이루어지지 못하고 업체마다 각기 다른 규격의 제품을 생산하고 있는 데다 다른 가전제품들과의 프로토콜도 맞지 않아 마이콤을 채용한 최신 전자제품은 원격제어가 불가능하고 단순하게 전원 을 켜고 끄는 것만으로 동작시킬 수 있는 조명이나 에어컨 및 선풍기 믹서기 등만을 제어할 수 있는 실정이다.

이러한 어려움을 타개하기 위해 업계에서는 한때 HA기기 표준화를 위해 표준화위원회를 구성하기도 했다. 그러나 HA기기를 표준화하고 나면 새로운 금 형을 제작해야 하는 등 신규 투자재원이 만만치 않아 표준화를 적극 반기지는않고 있는 눈치다. HA기기 한가지 품목만을 놓고 볼때는 국내 시장이 너무 협소해 이런 저런데 많은 투자를 할 수 없는 입장이라는 것이다.

더구나 최근들어 미분양아파트가 늘어나면서 아파트 건설 경기가 침체되는 현상을 보이고 있는 데다 아파트를 무한정으로 지을 수도 없고 인구수를 감안해 단순 계산하면 향후 4~5년 이내에 아파트 신축이 거의 마무리 될 것으로 전망되는 등 여러가지 악재가 산재해 있다.

최근들어 몇몇 중소업체들이 가정자동화 산업에 새로 참여하기도 했으나한때 국내 HA산업을 주도적으로 이끌던 대기업 가운데 이미 HA단말기 사업을 정리하거나 아예 포기하는 사례가 나오고 있어 이러한 업체들의 입장을 현실 적으로 대변해 주고 있다.

그러나 HA 산업의 앞날이 그리 어두운 것만은 아니다. 미분양아파트가 늘어나면서 차별화를 통해 분양률을 높이려는 건설업체들이 입주자에 대한 서비스 강화차원에서 점차 고급의 HA기기를 설치하기 시작했으며 아파트 및 고 급빌라 등을 대상으로한 첨단 주택관리시스템에 대한 관심이 높아지고 있다.

기존에치중하던 박리다매 형태의 HA단말기에서 벗어나 마진이 높은 고급기종을 판매해 시장을 확대해 나갈 수 있게 된 것이다.

발빠른 업체들은 이같은 사정을 반영, 벌써부터 값비싼 컬러 화면을 장착 한도어폰을 출시하는가 하면 가정자동화시스템에 정보통신 기능을 강화시키고있다. 또한 최근들어 아파트에 무인경비시스템이 본격적으로 설치되기 시작한 것도업계로서는 상당히 반가운 호재중의 하나다. 신축아파트 뿐 아니라 첨단 주택관리시스템을 설치하지 못하고 있는 기존아파트를 대상으로 틈새시장 공략에 나선 중소업체들이 하나 둘 늘어나고 있다.

이밖에 주부의 가사노동을 편하고 쾌적하게 하기 위한 시스템키친도 HA산 업의 분야가 단지 HA기기 뿐 아니라는 사실을 입증이라도 하려는 듯 최근 급 성장하고 있다. 또 각종 가전제품을 원격조종할 수 있는 리모컨 수신기 및조명시스템이 속속 개발되고 있다.

게다가 정보통신 분야는 정부의 전략적 지원하에 최근 급성장을 거듭하고 있다. 조만간에 가정자동화시스템의 젖줄이라고 할 수 있는 재택근무를 비롯 한정보망 구축이 자리를 잡아갈 전망이다. 가정자동화 산업이 정체에서 벗어나발전할 수 있는 분위기가 무르익고 있는 것이다.

최근 몇년간은 국내 HA산업이 이런 저런 이유로 인해 정체되면서 특별한 기술개발이 이어지지 않았던 것이 사실이다. 그러나 이처럼 주변상황이 호전 되고 있어 업체들도 새로운 HA시스템을 개발하는데 많은 노력을 기울이고 있다. 특히 올초부터 HA기기 사업을 정리하기 시작한 LG전자는 새로운 사업방향을 모색하는데 많은 투자를 하고 있어 앞으로 어떤 작품이 나올지 관련업계의 관심이 모아지고 있다.

결론적으로 지금 당장은 국내 HA업체들이 다소 주춤한 상태를 보이고 있지만국내 HA산업도 최근 급성장하고 있는 컴퓨터 및 정보통신 산업과 깊은 연관을 맺으면서 발전해 나갈 것이 분명하다. 또한 미국이나 일본 등의 선진국 에서나 가능한 것처럼 보이던 가정자동화 로봇에 대한 국내 기술도 상당수준 에이르고 있다.

HA산업 자체만으로 보면 국내 시장이 협소해 별다른 진전을 보이지 못할것이라는 우려의 목소리도 나오고 있지만 HA산업을 결국 컴퓨터산업 및 정보 통신 산업 등 주변의 첨단산업을 종합해 이루는 종합산업이라는 점을 감안하 면우리나라에서도 공상과학 만화에서나 볼 수 있는 첨단 미래주택이 보편화 되는 것은 시간문제다. <김순기기자>