헝가리 당국이 전직 장관의 부패 혐의를 수사하는 과정에서 숲속 땅에 묻혀 있던 현금 등 약 261억원을 압수했다. 지난 4월 정권 교체 이후 빅토르 오르반 전 총리 측근들을 겨냥한 부패 수사가 확대되는 가운데 나온 대규모 현금 압수 사례다.
13일(현지시간) AP통신과 AFP통신 등에 따르면 헝가리 국가자산회수보호청(NVVH)은 이날 성명을 통해 미클로시 셰스타크 전 국가개발부 장관의 뇌물수수 혐의와 관련한 수색에서 총 1950만달러(약 261억원) 상당의 현금을 발견해 압수했다고 밝혔다.
수색은 지난 12일부터 이틀간 수도 부다페스트와 헝가리 내 3개 주에서 진행됐다.
NVVH는 “수사관들이 숲속 땅에 묻혀 있거나 농업용 건물과 창고, 주택 등에 숨겨진 대량의 현금을 발견했다”며 “외딴 장소에 설치된 고가의 금고에서도 현금이 나왔다”고 설명했다.
압수된 현금은 헝가리 화폐 50억7163만2000포린트(약 205억원)와 265만8350유로, 미화 125만7100달러 등이다. 이를 모두 합치면 약 1950만달러에 달한다.
NVVH가 공개한 영상에는 수사관들이 야간에 숲속 땅을 삽으로 파헤치거나 다발로 묶인 현금 뭉치를 확인하는 모습이 담겼다.
압수된 현금은 헝가리 국고 계좌로 입금됐다. 안드라시 카르만 재무장관에 따르면 국고 직원 12명이 지폐 계수기 5대를 동원해 현금을 세는 데만 8시간을 소요했다.
이번 수사는 오르반 전 총리 집권 당시 국가개발부 장관을 지낸 셰스타크를 대상으로 진행됐다. 그는 2014년부터 2018년까지 장관으로 재직하면서 국영 운송회사의 버스 구매 사업과 국가 건설 사업 등을 통해 뇌물과 리베이트를 수수한 혐의를 받고 있다.
특히 국영 버스회사가 중고 버스를 시세보다 비싸게 구매하도록 하는 과정에서 부당한 금품을 받은 것으로 의심받고 있다. 수사 당국이 파악한 뇌물 및 리베이트 수수 의혹 규모는 3720만달러(약 498억원)가 넘는다.
셰스타크 전 장관은 지난 9월 말 경찰에 구금됐다.
헝가리에서는 지난 4월 총선에서 페테르 머저르 총리가 이끄는 중도우파 친유럽 성향의 티서당이 압승하면서 오르반 전 총리의 16년 장기 집권이 막을 내렸다.
머저르 총리는 취임 이후 전임 정부의 부패와 직권남용 의혹을 조사하고 부당하게 유용된 공공자산을 환수하겠다고 약속했다. 이에 따라 새 정부는 광범위한 수사 권한을 지닌 NVVH를 신설하고 오르반 정부 관계자들에 대한 조사에 속도를 내고 있다.
최근에는 오르반 전 총리의 친동생인 아론 오르반이 인신매매와 영향력 행사 혐의로 경찰에 체포됐다. 오르반 정부에서 활동했던 다른 전직 장관들과 중앙은행 총재도 부패 및 사기 혐의로 구금된 상태다.
특히 죄르지 머톨치 전 헝가리 중앙은행 총재는 공공자산 2880억포린트(약 1조1664억원)가 투입된 중앙은행 재단의 자금 유용 의혹으로 수사를 받고 있다.
머저르 총리는 이번 대규모 현금 압수를 오르반 정권의 부패 청산을 위한 전환점으로 평가했다.
그는 페이스북을 통해 “이로써 피데스-KDNP 마피아의 종말이 공식적으로 선언됐다”며 오르반 전 총리와 과거 집권 세력을 강하게 비판했다.
반면 오르반 전 총리는 자신과 측근들을 겨냥한 수사를 정치적 탄압이라고 주장해 왔다. 그는 새 정부가 자신을 정치 무대에서 제거하기 위해 수사기관을 동원하고 있다는 입장이다.
서희원 기자 shw@etnews.com
