이재명 대통령이 기업 현장 방문에 이어 자본시장 활성화 대책을 직접 챙기는 등 경제·민생 행보에 집중하고 있다. 다만 더불어민주당 내 계파 갈등이 격화하면서 빛이 바래는 모습이다. 최민희 최고위원의 실언으로 촉발된 윤리감찰 지시가 친청(친 정청래)계 최고위원의 집단 반발로 확산됐기 때문이다. 이 대통령이 경제 성과를 민생 개선으로 연결하는 데 주력하는 사이 여당 지도부는 민생을 챙기기는커녕 공개 충돌을 이어간 셈이다.
이재명 대통령은 13일 서울 여의도 한국거래소에서 '자본시장 정책 간담회'를 주재하고 주식시장 개혁 등 자본시장 체질 개선 방안에 대한 논의를 펼쳤다. 이 대통령은 전날에도 충남 아산시 삼성전자 온양캠퍼스를 찾아 이재용 삼성전자 회장과 함께 충청권 메가프로젝트 착공식에 참석하는 등 정권의 명운을 건 '메가프로젝트'의 실행 상황을 직접 챙겼다.
하지만 민주당에서는 최 최고위원의 발언을 둘러싼 논란이 확대되면서 당내 갈등이 수면 위로 부상했다. 앞서 최 최고위원은 지난달 당원 대상 비공개 간담회에서 이 대통령이 당대표 시절 윤석열 전 대통령 탄핵에 반대했다는 취지로 발언한 것으로 전해졌다.
소식이 알려지자 강유정 청와대 수석대변인은 “사실무근이며 이에 강한 유감을 표시한다”고 반박했다. 이후 김민석 민주당 대표는 최 최고위원에 대한 윤리감찰을 지시했다.
청와대의 공개 반박과 당대표의 윤리감찰 지시는 해당 발언이 계엄·탄핵 정국 당시 이 대통령의 입장과 행보를 왜곡했다는 판단에 따른 것으로 풀이된다.
당시 당대표였던 이 대통령은 12·3 비상계엄 이후 일관되게 윤 전 대통령 탄핵의 필요성을 역설했다.
이 대통령은 지난 2024년 12월 4일 새벽 계엄 선포 해제 요구 결의안이 가결된 뒤 “불법·위헌의 계엄선포로 인해 더 나쁜 상황으로 추락하는 것이 아니라 이제 그 악순환을 끊어내고 다시 정상 사회로 되돌아가는 결정적인 계기가 될 것”이라며 “민주 공화정을 회복하는 엄중한 여정을 함께 해달라”고 했다.
심지어 같은 달 5일 계엄·탄핵 정국 당시 처음으로 열렸던 최고위원회의에서 이 대통령은 “윤석열 대통령에 대한 탄핵은 반드시 해내야 한다. 누군가의 이익을 위해서가 아니라, 누군가의 행위에 대한 합당한 제재를 위해서가 아니라 우리 모두를 위해서 반드시 필요한 일”이라고 강조했다.
결국 최 최고위원은 이날 오전 9시 30분 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “대통령께서는 12월 3일 내란 후 2024년 12월 3일 내란 후 일관되게 윤석열 탄핵을 주장했다. 내란 후 일관되게 윤석열 탄핵을 주장했고 관철했다. 이것이 팩트”라고 해명했다.
이 대통령의 입장을 당원들에게 설명하는 과정에서 실수·착오가 있었다는 의미다.
다만 최 최고위원의 해명과는 별도로 친청계는 공개적으로 반발했다. 해명 기자회견 약 10분 뒤 최 최고위원과 이성윤·한민수 최고위원 등 친청계 지도부 세 명은 '민주당 쇄신'을 촉구하며 나란히 기자회견장에 섰다.
이 최고위원은 “김민석 당대표는 가짜뉴스로 2차 가해 중인 주요 당직자 등의 언행을 경고하고 조사 결과를 당원들에게 전면 공개해야 한다. 당원 정비 TF 조사 과정이 정청래 대표를 향한 표적 조사라는 의혹에 대해 감찰해야 한다는 요구에 답해야 한다”고 요구했다.
한 최고위원도 “지금 윤리감찰을 할 대상은 김민석 대표”라며 “지금은 단일성 집단지도체제입니다 제왕적 총재 시대가 아님을 알아야 한다. 최고위원 3인은 앞으로도 당 쇄신을 위해 적극적으로 나서겠다”고 맞섰다.
같은 시각 당대표실에서는 최고위원회의가 열리고 있었다. 친청계의 입장 발표는 최고위원회의에 불참한 채 개최한 별도 기자회견이었던 셈이다. 게다가 해당 기자회견은 이 대통령이 자본시장 정책 간담회를 시작한 지 얼마 지나지 않은 시점에 열렸다.
이 대통령은 이날 한국거래소에서 붉은색 계열의 넥타이를 착용하고 “그동안 우리 정부에서, 우리 더불어민주당 안에서 많은 노력들을 했다. 주주를 존중하지 않는 기업문화, 또 지배주주의 경영권 남용, 불공정하고 불투명한 거래관행, 이런 것들을 시정하기 위한 각종 제도들을 만들어왔다”면서 “잘못된 제도는 고치고 또 좋은 제도는 받아들였지만 아직도 좀 부족하다는 생각이 든다. 주가조작이나 이런 불공정행위에 대해서도 범정부 차원에서 엄정 대응을 하고 있다”고 소개했다.
이 대통령이 자본시장 활성화 정책의 '부족함'을 인정하고 보완 방안을 듣던 그 시각, 친청계는 당내 계파 갈등을 공개적으로 드러내며 여권의 분열상을 노출한 셈이다.
이날 최고위에서는 각종 민생·경제 현안에 대한 언급도 쏟아졌다.
한병도 원내대표는 성폭력 피해자였던 청소년이 가해자의 아버지에게 목숨을 잃은 사건을 언급하며 제도적 사각지대를 막지 못한 데 대해 반성하고 보완 대책을 마련하겠다는 뜻을 밝혔다. 박선원·서미화 최고위원은 전날 이 대통령이 참석했던 삼성전자 온양캠퍼스 착공식을 언급하며 3대 메가프로젝트의 성공을 위한 당 차원의 지원을 다짐했다.
권미경 최고위원은 “오늘은 전태일 열사 56주기”라며 “여전히 노동법의 사각에 놓여 있는 5인 미만 사업장, 플랫폼, 특수고용 등 노동자들이 있다. 56년 전 전태일 열사의 외침을 되새기며 친노동 민생정당답게 어렵더라도 진정성을 갖고 해결을 위해 노력하겠다”고 약속했다.
전용기 최고위원은 친청계 최고위원 세 명을 향한 비판의 메시지도 냈다. 전 최고위원은 “지금 최고위원 세 분께서 공개 최고위원회 시간에 소통관에서 기자회견을 진행하고 계신 것 같다. 이런 모습은 처음이라서 당황스럽다”며 “분열주의가 없다고 말씀하시면서 이렇게 분열을 야기하는 모습을 보이셔야 되겠나. 자중해 달라”고 비판했다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
