정부가 그래핀과 소형모듈원자로(SMR), 피지컬 인공지능(AI), 초혁신 물류를 미래 성장동력으로 육성한다. 기존 초혁신경제 선도 프로젝트의 기술개발과 사업화를 지원하고, AI를 활용한 제조·물류 혁신에도 속도를 낸다는 방침이다.
재정경제부는 11일 서울 여의도 켄싱턴호텔에서 한국과학기술원(KAIST) 주관으로 '2026 초혁신경제 포럼'을 개최했다고 밝혔다.
이번 포럼은 글로벌 기술 경쟁이 심화되는 가운데 새로운 성장동력을 발굴하고 초혁신경제 선도 프로젝트의 추진 성과와 향후 발전 방향을 논의하기 위해 마련됐다.
정부는 지난해 8월 발표한 새정부 경제성장전략을 통해 초혁신경제 선도 프로젝트 15대 과제를 선정했다. 성장잠재력이 높은 분야에 재정·세제·금융 지원과 규제 개선을 결합해 기술개발부터 사업화까지 지원하고 있다.
이날 포럼에 참석한 산·학·연 전문가들은 기존 선도 프로젝트인 그래핀과 SMR의 추진 성과 및 향후 발전 방향을 살펴보고, 피지컬 AI와 초혁신 물류의 산업 혁신 가능성을 논의했다.
그래핀 분야에서는 반도체·배터리 등 첨단산업 수요에 대응하기 위한 연구개발(R&D) 확대와 상용화 전략이 제시됐다. 그래핀은 높은 전기 전도성과 강도를 갖춘 신소재로 기존 소재의 한계를 극복할 차세대 기술로 주목받고 있다.
SMR 분야에서는 혁신형 소형모듈원자로(i-SMR)의 기술개발 성과와 글로벌 시장 3위권 진입을 목표로 한 개발·사업화 계획이 발표됐다. SMR은 AI 확산에 따른 전력수요 증가와 탄소중립에 대응할 새로운 에너지원으로 평가받는다.
피지컬 AI 분야에서는 제조업 혁신을 위한 핵심부품 경쟁력 강화와 산업 현장 실증의 중요성이 강조됐다. 정부는 차세대 센서와 액추에이터, 휴머노이드용 이차전지 등 3개 핵심부품을 초혁신경제 선도 프로젝트 신규 과제로 선정해 지원하고 있다.
초혁신 물류 분야에서는 AI 등 첨단기술을 활용한 물류산업의 디지털 전환 방안이 다뤄졌다. 특히 물류산업의 AI 전환(AX)을 촉진하기 위한 실증 플랫폼 구축 필요성이 제기됐다.
이어진 종합토론에서는 '산업 현장의 난제, 과학기술로 푸는 성장의 다음단계'를 주제로 기술 사업화 촉진과 산업 경쟁력 강화를 위한 정책과제를 논의했다.
정부는 산업계·학계·연구계의 의견을 수렴해 신규 성장동력을 지속 발굴하고 기존 선도 프로젝트의 사업화 지원도 강화할 계획이다.
이형일 부총리 겸 재정경제부 장관은 “지금은 기존 주력 산업의 경쟁력을 높이는 한편, 우리 경제를 이끌어갈 새로운 성장동력을 확보하는 것이 무엇보다 중요하다”며 “이미 추진 중인 과제들도 기술개발과 사업화를 뒷받침해 국민이 체감할 수 있는 성과로 이어지도록 노력하겠다”고 밝혔다.
손지혜 기자 jh@etnews.com
