국내 이동통신 3사가 '2026년 동반성장지수 평가'에서 나란히 '최우수' 등급을 획득했다.
동반성장지수는 대·중소기업 간 동반성장 촉진을 위해 기업별 동반성장 수준을 평가하는 지표이다. 동반성장위원회 종합평가와 공정거래위원회의 협약 이행평가 등을 종합해 산정된다. 결과는 다섯 개 등급(최우수·우수·보통· 미흡·매우 미흡)으로 분류된다.
SK텔레콤은 올해를 포함해 14년 연속 최우수 등급을 획득했다. 14년 이상 최우수 등급을 받은 국내 기업은 SKT를 포함해 두 곳 뿐이다.
SKT는 2003년 업계 최초 상생협력 전담 조직을 신설했다. 이후 '대금지급바로'를 포함해 동반성장 아카데미, 동반성장펀드, 기술보호 및 생산성 혁신 지원을 도입했으며, 최근에는 ESG 경영체계 구축과 AI 역량 강화 지원으로 영역을 넓히고 있다.
은행과 함께 총 1170억 원 규모의 '동반성장펀드'도 조성, 대출 이자를 지원하고 있으며 최우수 협력사에는 별도 무이자 대출 프로그램도 제공 중이다. 또 협력사의 지속가능한 경영체계 구축을 위해 ESG 진단·컨설팅을 지원하고, 생산·기술·시장 혁신을 위한 컨설팅으로 생산성과 기술 경쟁력 향상을 돕고 있다. 중소기업의 핵심 기술과 경영정보 보호를 위해 기술자료 임치, 영업비밀 원본증명, 특허권리 무상이전 등에 드는 비용을 지원한다.
KT는 올해 평가에서 12년 연속 '최우수' 등급을 달성했다. 회사는 유망 협력사가 해외 시장에서 새로운 사업 기회를 확보할 수 있도록 올해 'KT 글로벌 상생협력관'을 총 4회 운영했다. 그 결과 참여 협력사 18개사가 총 1800억원 규모의 수출 성과를 달성했다.
KT 상생협력펀드를 통해 총 691억원 규모의 저리 대출을 지원했으며, KT 인베스트먼트 등과 연계한 벤처투자 217억6000만원으로 성장 잠재력을 보유한 기업의 사업 확대를 뒷받침했다. 특히 메모리 가격 급등으로 부담이 커진 협력사의 안정적인 단말 공급을 위해 총 365억원 규모의 메모리 구매 선금을 지원하기도 했다.
KT는 협력사뿐만 아니라 스타트업과 소상공인까지 상생의 범위를 넓히고 있다. 디지털 인재 양성 프로그램 '에이블스쿨(AIVLE School)'을 통해 교육생 채용 연계를 지원했으며, 소상공인 대상 AI 교육으로 AI 시대에 필요한 디지털 역량 강화를 도왔다.
LG유플러도 올해 평가에서 최우수 등급을 획득, 8년 연속 최고 등급을 유지했다.
LG유플러스는 매년 공정거래협약을 기준으로 130~150여개 중소 협력사와 공식 협약을 맺고, 이들 협력사를 대상으로 상생 프로그램을 집중적으로 지원하고 있다. 또 750억원 규모의 '동반성장펀드'를 조성하고, 300억원 규모의 직접 자금을 지원하고 있다.
기술개발 인프라가 부족한 중소 협력사에는 장소와 장비를 제공한다. 협력사가 개발한 장비와 서비스를 시험할 수 있도록 'NW장비 테스트베드'와 'IoT 인증센터'를 운영하고 있다. 협력사가 개발한 기술을 보호할 수 있도록 '기술자료 임치제도'와 '영업비밀 원본증명서비스'도 지원한다.
LG유플러스는 또 업종별 주요 협력사가 참여하는 협의체인 '동반성장보드'를 2013년부터 운영하고 있다. 정기적으로 동반성장간담회를 열어 협력사의 의견과 현장 애로사항을 듣고, 이를 지원 제도와 거래 관행 개선에 반영하고 있다.
정용철 기자 jungyc@etnews.com
