질병관리청과 경상남도는 창원시 소재 한 의료기관의 혈액투석실에서 환자와 종사자 등 총 14명이 C형간염에 감염된 것으로 확인돼 심층 역학조사와 확산 방지 조치를 실시하고 있다고 21일 밝혔다.
경남도와 관할 보건소는 지난달 14일 이 의료기관에서 C형간염 환자 2명이 최초 신고된 데 이어, 이달 1일 타 의료기관에서 신고된 환자의 감염 경로를 추적하던 중 이들이 동일한 혈액투석실을 이용한 사실을 파악했다.
이에 질병청은 감염 가능 시점인 올해 6월 이후 해당 투석실을 이용한 환자와 종사자를 대상으로 전수검사를 벌였다.
그 결과 현재까지 환자 13명과 종사자 1명 등 총 14명의 감염이 확인됐다. 감염자 대부분은 무증상이며, 현재까지 중증 합병증이 발생한 사례는 없는 것으로 파악됐다.
방역 당국은 정확한 감염 경로를 규명하기 위해 투석실 환경 검체와 확진자들의 검체를 채취해 유전자 분석을 진행하고 있다.
아울러 환자별 투석 기록과 의료진 동선, 약제 사용 내역, 폐쇄회로(CC)TV 영상 등을 종합적으로 확인해 의료행위 과정에서의 감염 위험 요인을 조사 중이다.
당국은 확진자들이 적절한 치료를 받도록 도내 의료기관과 연계하고, 해당 의료기관에는 환자 건강 상태를 매일 점검하도록 조치했다.
또한 추가 감염 예방을 위해 지난 14일과 20일 투석실 및 간호부 직원 50여 명을 대상으로 감염관리 교육을 마쳤으며, 질병청과 경남도 등 관계기관 및 전문가들이 참여하는 대책회의를 지난 8일부터 총 세 차례 개최해 대응 방안을 논의했다.
한편 C형간염은 감염된 사람의 혈액을 통해 전파되는 바이러스성 감염병으로 식사나 악수 등 일상적인 접촉으로는 감염되지 않는다.
최근 경구용 항바이러스제가 개발돼 조기 발견 시 8~12주 내에 98% 수준의 완치가 가능하다. 당국은 질병 조기 발견을 위해 올해 국가건강검진 대상인 만 56세(1970년생)를 대상으로 C형간염 항체 및 RNA 검사를 무료 지원한다.
임중권 기자 lim9181@etnews.com
