숭실대학교는 'ACE 스타트업 아카데미 2026(ACE Startup Academy 2026)'의 1단계 프로그램인 파운더 트레이닝(Founder Training)이 24일 나이지리아 수도 아부자에서 시작됐다고 26일 밝혔다.
파운더 트레이닝 참가자 모집에는 나이지리아 전역에서 총 3856명이 지원했으며, 이 가운데 약 50개 팀 120명이 최종 선발돼 인원 기준 약 32.1대 1의 경쟁률을 기록했다.
파운더 트레이닝은 24일부터 4주간 진행된다. 비즈니스 모델(BM) 고도화와 인공지능(AI)의 실무 적용을 중심으로 프로젝트 기반 학습(PBL) 방식으로 팀 프로젝트와 실습, 멘토링을 결합한 교육과정으로 운영된다. 숭실대가 국내에서 운영해 온 실전 창업교육 방법론을 현지 여건에 맞게 재설계해 창업 아이디어의 사업화에 초점을 맞췄다.
교육을 이수한 팀은 10월 피칭 대회에 참가할 수 있으며, 우수 10개 팀에는 총 1만 5000달러의 상금과 함께 약 6개월간 비즈니스 인큐베이션을 통한 사업모델 고도화 및 후속 성장 지원이 제공된다. 이후 IR 멘토링과 IR 데모데이, 한국에서 진행되는 해외 IR 프로그램 참가 기회가 주어지며, 외부 투자유치에 성공한 팀에는 매칭펀드 지원도 연계된다.
프로젝트 매니저인 황기현 교수는 “3800명이 넘는 지원자가 몰렸다는 것은 나이지리아 청년들이 창업과 디지털 기술에 큰 관심을 갖고 있음을 보여준다”며 “지원 규모가 큰 만큼 정해진 기준에 따라 공정하고 엄정하게 선발했으며, 선발된 참가자들의 아이디어가 구체적이고 실현할 수 있는 비즈니스 모델로 발전할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.
조호현 기자 hohyun@etnews.com
