우리나라의 인공지능(AI) 기술력이 세계 5위권에 속한다는 분석이 나왔다. 정부의 전폭적인 연구개발(R&D) 지원에 힘입은 결과다. AI 연구 성과가 실제 산업 활용으로 이어져 전반적인 국가 경쟁력을 끌어올려야 한다는 숙제도 제시됐다.
한국산업기술진흥협회 산하 산업기술혁신연구원은 12일 세계 주요 기관의 디지털·AI 경쟁력 평가를 종합한 '한국의 디지털·AI 경쟁력-주요국·기관별 비교' 보고서를 발간했다. 보고서는 스위스 국제경영개발원(IMD), 영국 옥스퍼드 인사이츠와 옵저버, 미국 스탠퍼드대 인간중심AI연구소(HAI)가 발표한 디지털·AI 경쟁력 평가를 분석해 한국의 디지털·AI 경쟁력을 미국, 중국, 독일, 일본, 싱가포르, 영국 등 주요국과 비교했다.
4개 기관 평가를 종합하면, 우리나라는 R&D 투자, AI 특허, 제조 기반, 정보통신기술(ICT) 인프라, 정부의 AI 정책 추진 역량에서 세계 최고 수준의 경쟁력을 유지했다.
IMD는 우리나라의 과학 관련 집중도를, 스탠퍼드 HAI는 인구 대비 AI 특허를 각각 세계 1위로 평가했다. 옥스퍼드 인사이츠의 정부 AI 준비 지수와 옵저버의 글로벌 AI 지수에서도 한국은 모두 세계 5위를 기록했다. AI 정책 추진 역량과 국가 차원의 AI 경쟁력을 높게 평가받은 셈이다.
반면, AI를 산업 전반으로 확산하고 기업 생산성과 글로벌 경쟁력으로 연결하는 역량은 공통적인 약점으로 나타났다. IMD는 디지털 인재 확보와 기업 활용 역량, 규제 환경을 주요 보완 과제로 꼽았다. 옥스퍼드 인사이츠는 공공부문의 AI 도입과 데이터 품질, 인적자본의 개선 필요성을 지적했다. 옵저버는 AI 전문 인력과 생태계 규모를, 스탠퍼드 HAI는 민간 AI 투자와 글로벌 AI 기업 성장 기반의 한계를 과제로 들었다.
김종훈 산업기술혁신연구원장은 “세계 주요 평가기관이 우리나라 R&D 역량과 AI 기술 경쟁력은 높게 평가하고 있지만, 산업 현장에서 AI를 활용하고 글로벌 시장 경쟁력으로 연결하는 역량은 아직 보완이 필요하다고 지적한다”면서 “앞으로는 인재·자본·데이터·규제를 유기적으로 연결하는 AI 산업생태계 전략이 필요하다”고 밝혔다.
송윤섭 기자 sys@etnews.com
