국립목포대학교(총장 송하철) 지역혁신중심대학지원체계(RISE)사업단은 지난 8일 여수엑스포컨벤션센터에서 섬 지역의 새로운 가치를 발굴하고 지역 문제 해결을 위한 창의적인 아이디어를 도출하기 위해 마련한 '2026 초광역 지역문제해결 프로젝트 '섬섬 프로젝트 in 여수'를 성황리에 마무리했다.
이번 프로젝트는 지역 소멸 위기와 지역 상권 및 관광지 활성화에 대응하기 위해 대학생들의 시선에서 섬 지역의 문제를 새롭게 바라보고, 지역에 적용 가능한 창의·융합 아이디어를 발굴하기 위해 마련했다. 특히 섬 관광·생태·문화자원에 대한 이해를 높이고 현장 답사와 팀별 프로젝트로 실질적인 지역 문제 해결 방안을 모색하는 데 중점을 뒀다.
'섬섬 프로젝트 in 여수'에는 국립목포대를 비롯해 경남대, 국립목포해양대, 마산대, 목포과학대, 예수대, 인천대, 전남대, 추계예술대 등 전국 9개 대학에서 약 60명의 학생이 참여했다. 한국섬진흥원과 한국창업교육협의회 등이 참여해 대학 간 협업으로 초광역 지역문제해결 프로젝트로 운영됐다.
특히 프로젝트에 앞서 한국섬진흥원과 참여 대학 간 업무협약(MOU)을 체결하고, 섬 지역의 현안 발굴과 문제 해결을 위한 공동 프로젝트 추진 및 대학 간 협력체계를 구축했다. 이를 바탕으로 각 대학의 학생들이 함께 참여하는 혼합팀을 구성하고, 대학별 특화 분야와 참가자들의 역량을 연계해 지역문제해결을 위한 아이디어를 공동으로 발굴했다.
참가자들은 사전 온라인 오리엔테이션과 교육을 통해 섬의 관광·생태·문화적 가치와 특성화 사업, 지역 자원을 기반으로 한 아이디어 도출 방법 및 사례 등을 학습한 후 6일부터 8일까지 2박 3일간 여수 현장에서 본격적인 프로젝트를 진행했다.
참가 학생들은 여수 낭도 현장답사로 지역의 현안과 자원을 직접 살펴보고, 이를 바탕으로 섬 지역 활성화를 위한 문제 해결 아이디어를 발굴했다. 이후 아이디어 검증, 프로토타입 및 영상·발표 자료 제작, 전문가 멘토링 등을 거쳐 각 팀의 아이디어를 구체화했다.
또한 프로젝트 마지막 날에는 각 팀이 발굴한 아이디어와 결과물을 발표하고 전문가 심사를 실시해 우수팀을 선정하는 성과 공유의 시간을 가졌다. 참가자들은 프로젝트 과정에서 도출한 아이디어를 공유하며 섬의 새로운 활용 가능성과 지역 활성화를 위한 발전 방향을 함께 모색하는 시간을 가졌다.
최종민 국립목포대 RISE사업단 센터장(사회복지학과 교수)은 “이번 프로젝트는 대학생들이 직접 지역 현장을 찾아 섬의 문제와 가능성을 발견하고, 창의적인 아이디어로 해결방안을 고민했다는 점에서 의미가 있다”며, “앞으로도 대학과 지역, 지자체 및 유관기관 간 협력을 기반으로 지역의 현안을 함께 해결하고 대학생들의 아이디어가 실제 지역 사업으로 연계될 수 있도록 지속적으로 지원하겠다”고 말했다.
한편 국립목포대 RISE사업단의 '시군 동반성장 프로젝트'는 참여형 리빙랩, 주민교육, 정책과제 등 다양한 프로그램을 통해 지역의 문제를 발굴하고 대학과 지역사회가 함께 해결방안을 모색하는 사업이다. 앞으로도 지역 활성화와 상생발전을 위한 다양한 협력 프로그램을 추진할 계획이다.
전남광주=김한식 기자 hskim@etnews.com
