일론 머스크 스페이스X·테슬라 최고경영자(CEO)가 오는 11월 미국 중간선거를 앞두고 공화당 지원을 위해 다시 막대한 정치자금을 투입할 것으로 보인다.
30일(현지시간) 미국 정치 전문매체 악시오스는 머스크가 자신이 만든 정치자금 모금 조직인 '아메리카 팩(America PAC)'의 활동을 재개하고 있다고 보도했다.
아메리카 팩은 2024년 미국 대선 당시 도널드 트럼프 후보의 승리를 지원하기 위해 머스크가 약 2억6천만 달러(약 3천700억 원)를 출연하면서 큰 주목을 받았던 슈퍼팩이다.
이 기부로 머스크는 미국 선거 역사에서 한 차례 선거에 가장 많은 정치자금을 낸 개인 후원자로 이름을 올렸다.
이번 중간선거에서 머스크가 아메리카 팩에 얼마나 지원할지는 아직 알려지지 않았다. 다만 지난 대선 당시의 지원 규모를 감안하면 이번에도 상당한 금액이 투입될 가능성이 크다고 악시오스는 전망했다.
아메리카 팩은 머스크의 정치 전략가인 크리스 영이 운영을 맡고 있으며, 보수 성향 유권자를 직접 찾아가거나 온라인 광고와 우편물 등을 활용해 투표 참여를 독려하는 활동을 펼칠 예정이다.
실제로 2024년 대선에서는 접전 지역 6개 안팎의 주에서 약 1천만 가구를 방문하며 유권자 참여 운동을 벌인 바 있다.
제임스 블레어 백악관 수석 정치고문은 “아메리카 팩은 2024년 대선 당시 투표 참여 확대 운동의 핵심 협력자였다”며 “2026년 중간선거에서도 이들의 복귀는 공화당에 큰 힘이 될 것”이라고 평가했다.
최근 이란 관련 분쟁과 경기 침체 우려 등으로 도널드 트럼프 대통령의 국정 지지도가 흔들리는 가운데, 민주당이 하원 다수당을 되찾을 가능성이 거론되는 상황이어서 머스크의 지원은 공화당에 적잖은 도움이 될 것으로 예상된다.
선거 자금 규모에서도 공화당은 민주당을 앞서고 있다.
현재 공화당 측 슈퍼팩은 민주당보다 약 3억 달러 많은 자금을 확보한 상태다. 여기에 트럼프 지지 단체인 'MAGA Inc.'가 별도로 약 4억 달러를 보유하고 있으며, 아메리카 팩의 자금까지 더해질 경우 공화당의 재정적 우위는 더욱 커질 것으로 전망된다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
