정부가 시·군 경계를 넘어 농촌 관광자원을 하나의 관광코스로 묶는 '농촌관광벨트' 시범모델을 처음 공개했다. 개별 관광지 중심의 관광에서 벗어나 광역 단위 체류형 관광을 확산해 지역 소비와 숙박을 늘리고, 지방자치단체가 자체 관광상품을 개발할 수 있는 기반을 마련하겠다는 구상이다.
농림축산식품부는 전국 9개 권역과 동서트레일 연계 구간 2곳을 포함한 총 11개의 농촌관광벨트 시범모델과 지방정부가 활용할 개발 가이드라인을 마련했다고 10일 밝혔다.
이번 모델은 증가하는 체류형 관광 수요를 반영했다. 농촌에서 1박 이상 머무는 관광객 비중은 2020년 27.5%에서 2024년 40%로 꾸준히 늘었다. 이에 따라 행정구역 단위가 아닌 광역 관광권을 중심으로 농촌체험마을, 찾아가는 양조장, 국가중요농업유산, K-미식벨트, 치유농장 등 다양한 관광자원을 연계했다.
시범모델은 국가승인통계인 '주요 관광지점 입장객 통계'와 한국관광데이터랩의 방문객 유입·유출 데이터를 활용해 설계했다. 관광객이 많이 찾는 거점 시·군을 선정한 뒤 인접 지역을 연결하고, 미식·치유·전통문화·K-컬처 등 지역 특성에 맞춰 당일형부터 2박3일까지 다양한 관광코스를 제시했다.
대표적으로 충남은 예산을 거점으로 홍성과 아산을 연결해 예산시장과 사과와인, 홍주읍성, 외암민속마을, 현충사 등을 잇는 '전통문화 체험형 벨트'를 구성했다. 자연경관 감상형, 미식 힐링형, 문화체험 체류형 등 다양한 일정도 함께 제안했다.
농식품부는 이달 중 관광벨트 개발 기법을 담은 가이드라인을 전국 지자체에 배포하고, 7월부터 판매를 시작한 농촌투어패스에도 관광벨트 특화 상품을 추가해 시범 운영할 계획이다. 지방정부가 자체적으로 관광벨트를 설계하고 여행사와 연계한 관광상품 개발로 이어질 수 있도록 유도한다는 방침이다.
전한영 농식품부 농촌정책국장은 “이번 시범모델은 특정 지역을 지정하는 것이 아니라 지방정부가 자체적으로 농촌관광벨트를 설계할 수 있는 기준을 제시한 것”이라며 “시범모델과 가이드라인을 바탕으로 지역 특성에 맞는 다양한 체류형 관광상품이 개발되고 농촌관광이 지역경제에 활력을 불어넣는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.
박효주 기자 phj20@etnews.com
