반도체·피지컬 AI·AI 데이터센터 등 정부의 3대 메가프로젝트를 뒷받침하기 위해 대학 정원 규제를 완화하고 지역 산업 수요에 맞춘 첨단인재 양성 방안이 추진된다.
교육부는 9일 기업의 대규모 지방 투자에 따른 인력 수요에 대응하기 위해 가칭 '지역협약정원제'와 '인재양성 신속트랙제'를 도입할 계획이라고 밝혔다.
지역협약정원제는 지방대가 기업과 협약을 맺고 필요한 인력을 정원 외로 선발할 수 있도록 하는 제도다. 인재양성 신속트랙제는 전과와 정원 외 편입학 등을 활용해 2년 안에 필요한 인재를 양성하는 방안이다.
교육부는 연말까지 대학 의견을 수렴한 뒤 관련 법령 개정을 추진할 예정이다.
교육부는 그동안 첨단산업 인력 확보를 위해 정원 확대도 지속해왔다. 인공지능, 반도체, 소프트웨어·통신 분야에서 2021학년도부터 2027학년도까지 7년간 약 7100명의 정원 증원을 지원했다.
현재 3대 메가프로젝트와 연관된 기계·금속, 소재·재료, 전기·전자, 컴퓨터·통신, 산업공학 분야에서는 전문학사부터 박사급까지 연간 9만3646명의 졸업생이 배출되고 있다. 이 가운데 컴퓨터·통신 분야 졸업생이 3만6113명으로 가장 많고, 전기·전자 2만2052명, 기계·금속 2만1212명 순으로 집계됐다.
교육부는 산업계 수요를 반영한 계약학과를 통해서도 연간 약 2만4000명의 인재를 양성하고 있다. 올해 6월 기준 메가프로젝트 관련 계약학과 정원은 반도체 3650명, 인공지능 2158명 규모다.
아울러 약 1조원 규모의 첨단분야 인재양성 지원사업을 운영하며 매년 2만3000명 이상의 메가프로젝트 관련 인재를 육성하고 있다. 첨단산업 부트캠프, 첨단산업 특성화대학, 반도체공동연구소 연합교육과정, 첨단분야 혁신융합대학, BK21 사업 등을 통해 기업 수요 기반의 실무형 인재를 양성한다는 계획이다.
교육부는 지방정부와 대학이 연계하는 지역성장 인재양성체계(ANCHOR)도 추진한다. 권역별 메가프로젝트와 연계한 맞춤형 인재를 양성해 지방 투자기업에 필요한 현장·실무형 인력을 적기에 공급하고 산학협력을 강화한다는 구상이다.
최은옥 교육부 차관은 “첨단분야 정원제도 유연화와 계약학과, 첨단산업 인재양성 부트캠프 등을 통해 산업계 수요 기반의 우수한 교육과정을 제공하고 있다”며 “3대 메가프로젝트와 관련해 기업이 필요로 하는 인재를 신속하게 양성해 국가균형성장전략을 적극 뒷받침하겠다”고 말했다.
손지혜 기자 jh@etnews.com
