엿새 만에 퇴원한 장동혁 국민의힘 대표는 24일 “당의 기강을 확립하는 일이 더 이상 미룰 수 없는 과제”라며 “당을 바로 세우는 일이 보수 재건의 첫걸음”이라고 밝혔다. 6·3 지방선거 이후 당내에서 제기된 대표 퇴진론에 물러서지 않고 정면 돌파 의지를 드러낸 것으로 풀이된다.
장 대표는 이날 국회 본청에서 기자회견을 열고 “지금이야말로 우리 당이 제대로 싸워야 할 때”라며 “지금 우리가 하나 되어 싸우지 않는다면 국민들의 지지는 다시 우리 당을 떠날 것”이라고 말했다.
당대표 퇴진론에 대해서는 강하게 선을 그었다.
장 대표는 “당의 주인은 당원”이라며 “당대표의 거취 역시 당원들이 결정할 문제이지, 당대표 마음대로 결정할 수 있는 문제도 아니고 몇몇 의원들이 결정할 문제는 더더욱 아니다”라고 말했다. 이어 “당을 흔들고 당심과 민심에서 멀어지는 모습이야말로 당원들이 가장 분노하는 일”이라며 “더 이상 이런 상황을 방치할 수 없다”고 밝혔다.
그러면서 “당을 쇄신하고 당의 기강을 확립하는 일이 더 이상 미룰 수 없는 과제가 됐다”며 “진정한 당원 주권 시대를 여는 것이 보수를 재건하는 가장 확실한 길”이라고 말했다.
장 대표는 전날 열린 '6·3 지방선거 투표용지 부족 사태' 국정조사 특별위원회를 언급하며 “선관위는 여전히 오만하고 무책임했다”며 “결국 특검과 재선거밖에 다른 길은 없다는 생각을 더욱 굳히게 됐다”고 주장했다. 이어 “6·3 지방선거 투표는 끝났지만 아직 지방선거는 끝나지 않았다”며 “지금도 많은 청년과 시민들이 올림픽공원을 지키며 참정권 회복을 외치고 있다”고 말했다.
이재명 대통령이 제안한 중앙선거관리위원회 관련 원포인트 개헌에 대해서는 부정적인 입장을 나타냈다.
장 대표는 “저는 특검이 우선이라고 생각한다. 그리고 재선거가 그다음”이라며 “선관위 개혁과 선거제도 개혁도 필요하다면 법률 개정부터 시작해 논의할 수 있을 것”이라고 말했다. 이어 “지금 국민 다수가 원하는 특검과 재선거에 대해서는 전혀 답을 하지 않으면서 선관위가 잘못됐다는 점과 해체 수준의 개혁 필요성만 인정하고 있다”며 “특검과 재선거 논의는 뒤로 밀쳐둔 채 지방선거 전에 한 차례 시도했다가 실패한 개헌부터 다시 꺼내 드는 이유가 무엇인지 되묻고 싶다”고 비판했다.
오세훈 서울시장이 제안한 '원내 중심 정당' 체제에 대해서는 신중한 입장을 보였다.
장 대표는 “우리 당에서도 일부 의원들이 원내 중심 정당에 대한 의견을 제시해 왔다”며 “현행 체제가 더 적합한지, 원내 중심 정당이 더 적합한지에 대해서는 해외 사례와 각국의 정치문화 등을 종합적으로 검토할 필요가 있다”고 밝혔다.
박윤호 기자 yuno@etnews.com
