글로벌 가상자산 거래소 OKX가 코인원 지분 투자를 계기로 한국 시장과 접점을 넓힌다. OKX는 글로벌 시장에서 검증한 거래 시스템, 커스터디, 리스크 관리, 시장 감시, 웹3 월렛 등 운영 노하우를 코인원과 공유한다. 스테이블코인 결제와 월렛 기반 서비스는 향후 한국 규제 체계가 허용하는 범위 안에서 협력 가능성을 검토하겠다는 구상이다.
전자신문은 지난 4일 스타 쉬 OKX 창업자 겸 최고경영자(CEO)를 따로 만나 코인원 지분 투자 배경과 향후 계획을 들었다.
▲OKX가 코인원 지분 투자를 결정한 이유는 무엇인가.
=코인원은 한국 금융당국에 정식 등록된 가상자산사업자(VASP)로 오랜 기간 책임 있는 운영을 이어온 정통성 있는 거래소다. 한국 시장이 글로벌에서 가장 성숙하고 규제 체계가 잘 정비된 디지털자산 시장 중 하나라는 점도 중요했다.
코인원은 한국투자증권과 같은 전통 금융 파트너와 함께 새로운 미래 금융 인프라를 구축해 나갈 명확한 비전을 갖고 있다. OKX는 금융의 미래가 규제 친화적 인프라 위에서 구축될 것이라고 확신한다. 코인원과의 협력은 이 같은 신념과 정확히 부합한다.
▲코인원은 업비트·빗썸 대비 점유율이 낮다. 그럼에도 투자 가치가 있다고 본 이유는.
=투자 판단은 현재 시장 점유율이 아니라 장기 성장 잠재력과 파트너의 본질적 역량에 기반한다. 코인원은 차명훈 대표의 일관된 리더십 아래 책임 있는 사업 운영과 컴플라이언스 문화를 구축해 왔다. 이는 향후 기관 및 법인 투자 시장이 본격적으로 열릴 때 가장 큰 자산이 될 것이다.
한국 가상자산 시장은 리테일 중심에서 기관 중심으로 전환되는 변곡점에 있다. 정통성과 신뢰를 갖춘 사업자의 가치는 단순한 점유율 수치 이상으로 평가받게 될 것이다.
▲OKX와 한국투자증권은 코인원 성장 전략에서 각각 어떤 역할을 하게 되나.
=OKX는 코인원에 글로벌 디지털자산 시장에서 축적한 운영 경험과 사용자 보호, 운영 안정성, 보안 체계, 리스크 관리 인사이트를 공유할 수 있다. 한국투자증권과는 기관 대상 사업 확장, 증권성·비증권성 상품 운영 영역에서 협력 가능성이 있다.
또 한국투자증권의 해외 사업 확장 과정에서 OKX의 글로벌 네트워크와 인프라가 동반자 역할을 할 수 있다고 본다. 중요한 것은 세 파트너의 강점이 상호 보완적으로 결합되는 것이다. 코인원 차명훈 대표의 경영권과 코인원의 독립성은 변함없이 유지된다.
▲OKX가 한국 시장에서 그리고 있는 장기 청사진은 무엇인가.
=궁극적 비전은 한국 투자자들이 가장 신뢰할 수 있는 차세대 규제 준수 디지털 금융 플랫폼을 만드는 것이다. 디지털자산이 한국 금융 시스템의 정통 구성 요소로 자리 잡는 과정에서 글로벌 수준의 기술, 보안, 컴플라이언스를 한국 규제 프레임워크 안에서 구현하는 것이 목표다.
OKX가 미국에서 뉴욕증권거래소(NYSE) 운영사 ICE와 협력하고, 유럽에서 MiFID II 라이선스 기반 파생상품 플랫폼을 운영하는 글로벌 전략과 같은 방향이다. 각 시장에서 가장 정통성 있는 파트너와 엄격한 규제 체계 안에서 디지털 금융 인프라를 구축하는 것이 OKX의 일관된 전략이다.
▲글로벌 시장에서 스테이블코인은 거래 수단을 넘어 결제·송금·금융 인프라로 확대되고 있다. 다음 성장 단계를 어떻게 보나.
=스테이블코인은 더 이상 거래 수단에 머무르지 않는다. 국경 간 결제, 송금, 기업 재무, 토큰화 금융자산의 정산 인프라로 영역을 확장하고 있다. OKX는 이 흐름을 매우 주목하고 있다.
OKX는 유럽에서 PSD2 기반 결제기관 라이선스를 취득하고 OKX Pay와 OKX Card를 통해 실생활 결제 서비스를 운영하고 있다. 유럽에서 OKX Card 출시 첫 달 거래 데이터를 보면 식료품, 외식, 온라인 쇼핑이 주요 사용처로 나타났다. 이것이 스테이블코인의 실제 모습이다. 투기가 아니라 일상적인 금융이다.
다음 성장 단계의 핵심은 각국 규제 체계 안에서 작동하는 규제 준수 스테이블코인의 보급이다. 기존 결제 인프라는 국경 간 거래에서 여전히 1~5%의 수수료를 가져간다. 스테이블코인은 더 빠르고, 더 저렴하며, 24시간 운영된다. 규제 명확성이 갖춰지는 순간 이 전환은 매우 빠르게 일어날 것이다.
▲한국형 OKX Pay, 이른바 코인원 기반 페이 모델도 가능한가.
=한국에서 제공하는 모든 서비스는 한국 규제당국과의 정합성이 전제돼야 한다. 스테이블코인 결제가 허용되는지, 어떤 라이선스가 필요한지는 결국 한국 규제 체계에 달려 있다. 다만 장기적으로 보면 스테이블코인은 차세대 결제 인프라가 될 가능성이 크다.
젊은 세대는 메시지를 보내고, 음식을 주문하는 일을 모두 모바일에서 자연스럽게 한다. 반면 결제와 금융서비스는 여전히 50~100년 전 만들어진 인프라 위에서 작동한다. 해외에 있는 가족에게 돈을 보내려면 며칠이 걸리고 높은 송금 수수료를 내야 하는 경우도 많다. 결제는 메시지를 보내는 것만큼 쉬워져야 한다. 스테이블코인은 이런 결제 경험을 가능하게 하는 가장 큰 기회다. 한국 규제가 허용한다면 코인원과 함께 한국형 OKX Pay와 같은 서비스를 검토할 수 있다.
▲OKX Pay는 기존 거래소 결제 서비스와 무엇이 다른가.
=OKX Pay는 2-of-2 멀티시그 월렛 구조다. OKX가 하나의 키를 보유하고 사용자가 또 하나의 키를 보유한다. OKX가 한 개의 키를 갖고 있기 때문에 KYC와 AML 등 규제 요건을 충족할 수 있다. 동시에 사용자가 다른 키를 갖고 있어 고객 동의 없이는 누구도 자금을 이동시킬 수 없다. 또 패스키 같은 기술을 활용해 키 관리를 은행 계좌처럼 쉽게 만들고 있다.
일반적인 암호화폐 지갑은 개인키를 잃어버리면 자산을 잃을 위험이 있다. 반면 OKX Pay는 스마트컨트랙트 월렛 구조를 활용해 사용자가 키를 분실하더라도 복구할 수 있는 기술적 방식을 마련하고 있다. 사용자 경험은 은행 계좌만큼 쉬워질 수 있다. 규제가 허용된다면 코인원과 협력할 의향이 있다.
▲OKX의 웹3 월렛 기술도 코인원과 접목될 수 있나.
=OKX 월렛은 세계 최대 규모 웹3 월렛 중 하나다. 100개 이상의 블록체인을 지원하고, 다양한 키 관리 시스템과 보안 기술을 갖추고 있다. 잠재 위협을 탐지하고 고객 자산을 보호하는 기술도 축적했다. 코인원과 협력해 한국 시장에 특화된 웹3 월렛 서비스를 제공할 수 있다고 본다. 고객이 만족하고 친구에게 추천할 수 있는 제품을 만드는 것이 중요하다. 그런 제품이 준비되면 성장은 따라온다. 다만 이 같은 제품 통합과 협력 역시 한국 규제에 따라 진행될 것이다.
▲한국 규제 환경은 어떻게 평가하나.
=한국의 규제 체계는 세계에서 가장 정교하고 신뢰할 수 있는 디지털자산 규제 프레임워크 중 하나라고 본다. 가상자산이용자보호법, 자금세탁방지 체계, 실시간 잔고 대사 시스템 등은 사용자 보호와 시장 신뢰의 기준을 제시하는 모범 사례다. 글로벌 거래소가 한국 시장에 들어오는 데 대해 규제당국이 신중한 것은 이해할 수 있다. 다만 좋은 평판을 가진 글로벌 기업이 커스터디, 거래엔진, 컴플라이언스, 리스크 관리, 시장 감시 기술을 국내 시장에 기여할 수 있다면 긍정적인 역할을 할 수 있다고 본다.
한국은 2020년 이전 글로벌 규제 측면에서 선도적 위치에 있었다. 최근에는 미국, 유럽, 영국 등 다른 국가의 규제 발전 속도도 빨라졌다. 블록체인과 가상자산이 실물경제에 미치는 영향이 커지는 만큼 한국 규제도 글로벌 기준에 맞춰 빠르게 발전할 것으로 본다.
▲스테이블코인, STO, RWA 등 한국의 제도화 논의에서 어떤 변화에 주목하나.
=앞으로 채권, 실물자산, 결제 등 금융의 모든 요소는 점차 블록체인으로 이동할 것이다. 모든 것이 온체인화되는 방향이다. 한국에서 진행 중인 제도화 논의는 바로 그 방향으로 가는 중요한 발걸음이다. 스테이블코인은 지난 12년간 가상자산 분야에서 가장 성공적인 응용 사례 중 하나였다.
원화 스테이블코인이 명확한 법적 프레임워크 안에서 운영된다면 한국은 규제 준수 스테이블코인 생태계의 글로벌 선도 사례가 될 잠재력을 갖고 있다. RWA도 마찬가지다. 이제 시장은 RWA 2.0 단계로 진입하고 있다. 핵심은 블록체인을 전 세계 24시간 청산·결제 허브로 만드는 것이다. 더 개방적이고 투명하며 효율적인 시스템이 결국 승리할 것이다.
▲글로벌 거래소 산업은 앞으로 어떻게 바뀔 것으로 보나.
=글로벌 거래소 산업은 디지털자산과 전통 금융이 시장 구조 차원에서 결합되는 단계로 진입하고 있다. 차세대 금융 인프라는 안전성, 투명성, 투자자 보호와 기술 혁신을 함께 담아야 한다.
진화 방향은 세 가지다. 첫째, 규제 준수와 라이선스 기반 운영이 산업 표준이 되고 있다. 살아남는 거래소는 규제를 피하는 곳이 아니라 규제 안에서 가장 좋은 제품을 만드는 곳이다. 둘째, 사용자 구성이 리테일에서 기관 및 법인 투자자 중심으로 이동하고 있다. 셋째, 거래소는 단순 매매 서비스를 넘어 스테이블코인, 토큰화 자산, 온체인 금융 인프라를 아우르는 종합 디지털 금융 플랫폼으로 진화하고 있다. OKX는 이 세 가지 방향에서 선도적 위치를 확보하기 위해 글로벌 라이선스 기반 사업 구조를 구축하고 있다.
송혜영 기자 hybrid@etnews.com
