셀트리온이 신약 개발, 제조, 사무 등 3대 주요 업무 영역에 인공지능(AI)을 도입한다고 26일 밝혔다. AI 전환(AX)으로 반복 업무를 자동화하고, 본질적인 업무에 집중하며 글로벌 경쟁력 강화에 속도를 낸다.
셀트리온은 지난해 AI 기반 신약 개발 전담 조직을 신설했다. 전담 조직은 생물정보학(BI)과 AI 기술을 활용해 신약 타깃 후보물질 발굴, 검증, 최적화 등 개발 업무에서 단계적으로 AI를 적용하고 있다. AI 적용으로 보통 10년 이상 소요되던 개발 기간이 획기적으로 단축되고 비용도 크게 절감할 것으로 기대했다.
셀트리온은 내부 연구자를 대상으로 데이터 분석과 AI 활용 역량 강화를 위한 '리스킬링' 교육을 실시하고, 외부 AI 전문기업과 개방형 혁신(오픈이노베이션)으로 파이프라인을 견고히 구축하고 있다.
제조 부문에서는 신설 공장 중심으로 피지컬 AI를 적용한 스마트팩토리를 구현한다. 인천 연수구 송도에 건설 예정인 신규 원료의약품(DS) 4·5공장에 자율이송로봇(AMR), 자동화 물류 창고, 지능형 로봇팔, 협동로봇, 제조 관리 소프트웨어(SW) 등을 도입해 공장 자동화 수준을 높인다.
셀트리온은 공장 준공 시점까지는 정형화된 작업의 자동화를 추진하고, 이후 고부가가치 판단 업무 등에 AI를 접목해 생산 효율성을 극대화한다. 장기적으로는 기술 성숙도에 따라 휴머노이드까지 투입해 비정형 고난도 업무의 무인화를 구상했다.
사무 부문에서는 데이터 분석과 대시보드 구축, 인사이트 도출 등에 AI를 활용하고 있다. 업무 적용 범위는 점차 확대한다. 셀트리온은 전자문서관리시스템(EDMS)에 챗봇 적용 예측 결과, 서류 검색과 문서 비교 등 단순 업무 처리에 소요되는 시간은 기존 대비 약 80~90% 단축될 것으로 전망했다.
셀트리온은 AX 전략이 현업 임직원이 주도하는 '바텀업'과 전사적 차원의 솔루션 개발인 '탑다운'을 병행하는 '투 트랙'으로 실시한다고 강조했다. 임직원이 단순히 AI 플랫폼을 이용하는 데 그치지 않고, 각 부서에 필요한 자동화 도구를 직접 구현함과 동시에 회사 차원에서는 전문가가 참여해 문서 작성·수율 개선 최적화 등 AI 기반 특화 시스템을 개발 적용한다.
셀트리온 관계자는 “올해부터 본격 도입하고 있는 AI 기술은 실질적으로 업무 자동화의 폭을 넓히고 업무 효율성을 지속적으로 높이고 있다”면서 “신약 개발부터 사업 전 과정에 이르기까지 AI 밸류체인을 완성한 글로벌 종합 제약사로 도약하겠다”고 말했다.
송윤섭 기자 sys@etnews.com
