교착 빠진 미·이란 종전협상 중대 변수…핵타결 기대감 급부상
도널드 트럼프 미국 대통령이 이란의 농축우라늄 보유분을 이란 내부 또는 제3국에서 처리하는 방안도 수용할 수 있다는 입장을 밝혔다. 미국과 이란 간 종전 협상이 막판 교착 양상을 보이는 가운데 핵심 쟁점에서 유연한 태도를 보이면서 협상 돌파구가 마련될지 주목된다.
트럼프 대통령은 25일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 올린 글에서 “농축우라늄은 즉시 미국으로 넘겨진 뒤 폐기되거나, 보다 바람직한 방안으로는 이란과의 협력 및 조율을 통해 현지에서 폐기되거나, 또는 다른 적절한 장소에서 미국 원자력에너지위원회나 이에 상응하는 기관이 입회하는 가운데 폐기될 것”이라고 밝혔다.
이는 이란이 보유 중인 농축우라늄 처리 문제와 관련해 기존보다 한층 완화된 입장을 드러낸 것으로 해석된다.
그동안 트럼프 대통령은 이란이 보유한 농축도 60% 수준의 농축우라늄 440㎏을 미국으로 반출해 처리하는 방안을 거론해왔다. 그러나 이번 발언에서는 미국 반출뿐 아니라 이란 현지 또는 제3국 폐기 방안까지 가능성을 열어두며 협상 유연성을 시사했다.
미국과 이란은 최근 종전 협상과 함께 핵 프로그램 제한 문제를 놓고 막판 협상을 이어가고 있으나, 농축우라늄 처리 방식과 국제사회의 검증 문제 등을 둘러싸고 이견을 좁히지 못한 것으로 알려졌다.
이번 발언은 핵심 쟁점에서 미국 측이 일정 부분 양보 가능성을 내비친 것으로 받아들여지면서 협상 타결 가능성을 높이는 변수로 작용할 수 있다는 관측이 나온다.
김명선 기자 kms@etnews.com
