대중교통비 환급 정책이 빠르게 확산하고 있다. 이용자 500만명을 넘어서며 사실상 전국 단위 교통비 지원 제도로 자리 잡았다는 평가다.
국토교통부는 14일 모두의카드(K-패스) 이용자가 500만명을 돌파했다고 밝혔다. 지난 2024년 5월 도입 이후 약 2년 만이다. 지난해 10월 400만 명을 넘긴 뒤 6개월 만에 100만명이 늘었다.
모두의카드는 대중교통 이용 금액 일부를 환급하는 구조다. 이용자가 낸 교통비를 기준으로 일정 비율을 되돌려준다. 올해 1월에는 기준 금액 초과분을 전액 환급하는 정액제까지 도입했다. 혜택 구조를 단순화하면서 체감 효과를 키웠다.
실제 절감 규모도 확인됐다. 올해 이용자는 월 평균 교통비 6만3000원 가운데 2만1000원을 환급받았다. 3인 가구 기준 연간 약 75만원 수준이다.
계층별 격차도 나타난다. 청년층은 월 2만2000원 수준을 돌려받았다. 저소득층은 3만4000원까지 환급액이 올라갔다. 정액제 이용자 약 44만명은 월 4만1000원을 환급받았다.
정책 외연도 넓힌다. 정부는 지방 교통카드와의 연계를 추진한다. 서울과 부산 등 7개 광역지방정부와 협약을 맺고 노인 교통카드 혜택을 모두의카드로 통합한다. 지역별로 나뉜 교통 지원 체계를 하나로 묶는 시도다.
이날 서울 포스트타워에서 500만 명 돌파 기념행사도 열린다. 국민 자문위원 위촉과 함께 카드사, 지자체가 참여하는 타운홀 방식 논의가 이어진다. 정책 성과를 점검하고 개선 방향을 모색하는 자리다.
김윤덕 국토교통부 장관은 “500만 명이 선택했다는 것은 교통비 부담 완화 정책에 대한 수요가 그만큼 컸다는 의미”라며 “지방 이용자 혜택 확대와 이용 편의 개선을 지속 추진하겠다”고 말했다.
박효주 기자 phj20@etnews.com
