도널드 트럼프 미국 대통령이 6일(현지시간) 이란 전쟁과 관련해 유럽·아시아 동맹국들의 지원이 부족했다며 또다시 한국을 공개적으로 비판했다. 특히 주한미군 주둔을 거론하며 한국이 미국의 군사적 보호를 받고 있으면서도 필요한 순간에는 도움을 주지 않았다는 취지의 불만을 드러냈다.
도널드 트럼프 대통령은 이날 백악관 기자회견에서 북대서양조약기구인 북대서양조약기구가 이란전에서 미국을 돕지 않았다고 비판한 뒤 “나토뿐만이 아니다. 누가 또 우리를 돕지 않았는지 아는가. 한국”이라고 말했다. 이어 “우리는 험지에 4만5000명의 병력을 두고 있으며, 핵무기를 많이 가진 김정은 바로 옆에 있다”고 주장했다.
그러나 실제 주한미군 규모는 약 2만8500명 수준으로, 트럼프 대통령은 최근에도 여러 차례 이를 4만5000명이라고 과장해 언급해왔다. 그는 주한미군 주둔을 미국의 일방적 희생처럼 표현하며, 한국이 미국의 요구에 충분히 응하지 않고 있다는 논리를 펴고 있다는 지적이 나온다. 특히 지난달 미국이 한국에 요청한 것으로 알려진 호르무즈 해협 군함 파견 문제를 두고 한국이 호응하지 않은 데 대한 불만을 다시 드러낸 것으로 해석된다.
트럼프 대통령은 이어 호주와 일본도 차례로 거론했다. 그는 “호주도 돕지 않았고, 일본도 돕지 않았다”며 “일본에는 5만명의 미군이 주둔해 있고, 우리는 그들을 북한으로부터 지켜주고 있다”고 말했다. 또 북대서양조약기구에 대해서는 “종이 호랑이”라고 표현하며, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 나토는 두려워하지 않고 미국만 두려워한다고 주장했다.
반면 트럼프 대통령은 중동 동맹국들에 대해서는 공개적으로 만족감을 표시했다. 그는 사우디아라비아와 카타르, 아랍에미리트, 바레인, 쿠웨이트 등을 거론하며 “그들은 훌륭했다”고 평가했다. 이들 국가가 미군의 작전 지원이나 기지 제공에 적극 협조한 점을 높이 평가한 것으로 보인다.
트럼프 대통령은 이날 기자회견에서 김정은과의 관계도 언급했다. 그는 “나는 김정은과 매우 잘 지내고 있다. 그는 나를 좋아한다”고 말한 뒤, “어떤 미국 대통령이 일을 제대로 했다면 김정은은 지금 핵무기를 갖고 있지 못했을 것”이라고 주장했다. 이어 “그들은 일을 제대로 하는 것을 두려워했다”고 덧붙였지만, 어떤 전임 대통령을 지칭한 것인지는 밝히지 않았다.
이상목 기자 mrlsm@etnews.com
