이정현 국민의힘 공천관리위원장은 25일 '혁신 공천' 논란과 관련해 “이번 공천은 흔들린 것이 아니라 일부러 흔든 것”이라며 정면 돌파 의지를 밝혔다. 6·3 지방선거를 앞두고 대구·충북 등 공천 과정에서 '밀실공천' 논란 등 잡음이 이어지는 상황에서, 기득권을 유지하는 '안정 공천'이 아닌 경쟁 구도를 의도적으로 흔들어 판을 재편했다는 점을 강조한 것이다.
이 위원장은 이날 자신의 SNS를 통해 “일부에서 이번 공천을 두고 갈팡질팡이다, 기준이 없다, 분란만 만든다는 비판이 있다”면서도 “현역과 기득권을 그대로 두면 조용히 갈 수는 있지만 정치는 바뀌지 않는다. 그래서 결단했다”고 밝혔다.
이어 공천 기준과 관련해 여론조사, 감사자료, 직무평가 등 정량지표를 반영하는 한편 선거 구도, 지역 사정, 국민 눈높이, 세평과 전략적 판단까지 종합적으로 고려했다고 설명했다. 또 모든 결정은 공관위원 전원의 토론과 동의 절차를 거쳤으며, 언론 보도와 그에 따른 국민 반응까지 다각도로 검토했다고 덧붙였다.
지역별로는 부산은 신인·현직 간 경선을 실시하고, 경북은 '코리안시리즈 방식'을 도입했으며, 충북은 현역을 배제하고 새로운 인물을 내세웠다. 대구는 전면 경쟁 체제로 전환했고, 서울은 추가 공모와 토론을 통해 선택의 폭을 넓혔다고 밝혔다.
그러면서 “이게 갈팡질팡이 아니라 지역마다 맞춘 전략이자 정치를 바꾸기 위한 설계”라고 강조했다.
당 안팎에서 제기된 사천·계파 갈등·낙하산 논란에 대해서는 “과거 공천에서 반복되던 낙하산, 계파, 사천, 돈 공천 이야기가 이번에 나왔느냐, 없다”며 일축했다.
이어 “지도부와도 철저히 거리를 유지했고, 보고나 지침도 주고받지 않겠다고 사전에 통보했다”며 “전달된 의견 역시 그대로 수용하지 않았다”고 밝혔다. 대구 컷오프를 둘러싼 '차도살인(남의 칼로 사람을 해친다)' 의혹에 대해서도 선을 그었다.
이 위원장은 “기준이 없는 것이 아니라 기준이 강해 불편한 것”이라며 “지금 시끄러운 이유는 변화를 했기 때문”이라고 밝혔다. 이어 “공천은 과정뿐 아니라 결과로 평가받아야 한다”며 “편한 길이 아니라 이기는 길을 선택했다. 그 결과로 국민 앞에 서겠다”고 말했다.
박윤호 기자 yuno@etnews.com
