아이엘은 리튬메탈 배터리 안정성을 개선할 수 있는 '덴드라이트 억제' 기술을 특허로 등록했다고 30일 밝혔다.
리튬 전이 금속 산화물을 활용해 리튬메탈 음극에서 발생하는 덴드라이트의 불균일 성장을 제한하는 것이 골자다. 덴드라이트는 금속이 응고하면서 생기는 결정으로, 뾰족한 모양으로 자라 배터리 손상을 일으킨다.
리튬메탈은 이론적으로 가장 높은 에너지 밀도를 제공하는 음극재로 꼽힌다. 하지만 충·방전과정에서 발생하는 덴드라이트로 인해 내부 단락과 화재 위험이 따랐다.
덴드라이트가 상용화의 가장 큰 걸림돌이 됐는데, 아이엘은 구리 집전체 표면에 기능성 보호층을 형성하는 방법으로 리튬의 균일한 석출을 유도하고 전기화학적 안정성을 개선한다고 설명했다.
고재환 아이엘 배터리R&D센터장은 “덴드라이트 문제에 대한 기술적 해답이 될 것”이라며 “실제 적용 가능한 배터리 기술을 단계적으로 완성하겠다”고 말했다.
윤건일 기자 benyun@etnews.com
