버락 오바마·빌 클린턴 등 민주당 소속 전 미국 대통령들이 25일(현지시간) 도널드 트럼프 행정부의 강경 이민 단속을 공개 비판하며 시민들의 행동을 촉구했다.
오바마 전 대통령은 성명을 통해 “알렉스 프레티 살해는 가슴 아픈 비극”이라며 “정당을 초월해 미국의 핵심 가치가 공격받고 있다는 경고로 받아들여야 한다”고 밝혔다. 그는 이민세관단속국(ICE) 등 연방 요원들이 주민들을 위협하고 위험에 빠뜨리는 전술을 제지 없이 사용하고 있다며, 이에 대한 시민들의 분노는 정당하다고 주장했다.
또 미니애폴리스 등지에서 이어지고 있는 평화 시위에 대해 “불의에 맞서 목소리를 내고 정부에 책임을 묻는 것은 시민 각자의 몫”이라고 강조했다.
미니애폴리스에서는 지난 7일과 24일, 각각 37세 미국 시민 여성 르네 굿과 남성 알렉스 프레티가 이민 단속 요원의 총격으로 숨졌다. 트럼프 행정부는 이들이 요원의 생명을 위협했다고 주장했으나, 현장 영상은 이 설명과 엇갈린다는 지적이 나오고 있다. 이 사건 이후 주요 도시에서는 강경 이민 정책에 반대하는 시위가 확산 중이다.
오바마 전 대통령은 행정부의 설명이 충분한 조사에 근거하지 않았으며, 책임 규명보다 갈등을 키우고 있다고 비판하며 연방정부가 지역 당국과 협력할 것을 촉구했다.
빌 클린턴 전 대통령도 성명을 통해 “미국 민주주의가 분기점에 서 있다”며 “지금의 선택과 행동이 앞으로 수년간 역사를 결정할 것”이라고 경고했다. 그는 트럼프 행정부가 시민들에게 거짓말을 하고 “용납할 수 없는 방식”으로 통치를 하고 있다고 비판하며, 국민들이 일어서서 민주주의의 주인이 누구인지 보여줘야 한다고 강조했다.
이상목 기자 mrlsm@etnews.com
