정용진 신세계그룹 회장이 글로벌 네트워크를 탄탄히 다지고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령의 장남 트럼프 주니어를 비롯해 미국 정·재계 핵심 인사들과 교류하며 그룹의 미래 먹거리 발굴에 힘을 쏟고 있다.
21일 신세계그룹에 따르면 정 회장은 지난 16~18일 플로리다와 로스앤젤러스(LA)에서 트럼프 주니어, 미샤 라스킨 리플렉션 인공지능(AI) 창업자, 데이비드 엘리슨 파라마운트 스카이댄스 최고경영자(CEO) 등과 연쇄 회동을 가졌다. 주요 인사들과 그룹의 사업 확장 가능성을 논의했다는 설명이다.
구체적으로 정 회장은 플로리다 마러라고 리조트에서 트럼프 주니어를 비롯한 1789캐피탈 경영진과 만남을 가졌다. 1789캐피탈은 트럼프 주니어가 참여하고 있는 투자회사다. 공동 창업자인 오미드 말릭, 크리스토퍼 버스커크 등도 참여했다.
정 회장은 자리에서 1789캐피탈이 주도하는 플로리다 팜비치 개발 사업에 그룹이 참여하는 방안을 논의했다. 그룹은 해당 사업의 타당성 검토를 실시할 예정이다.
이어 정 회장은 미샤 라스킨을 면담했다. 리플렉션 AI는 구글 딥마인드 핵심 연구진이 창업한 회사로 최근 엔비디아 등으로부터 20억 달러 규모의 투자를 유치한 바 있다. 미샤 라스킨이 정 회장을 만나기 위해 직접 플로리다로 찾아와 양 사간 AI 협력 방안을 제안했다는 후문이다.
리플렉션 AI는 스스로 목표를 이해하고 계획을 세우고 행동하는 자율형 AI 에이전트를 개발 중이다. 정 회장과 미샤 라스킨은 신세계그룹 주요 사업에 리플렉션 AI 기술이 접목 가능한지에 대해 논의했다. 개발이 성공될 경우 상품기획, 소싱, 공급망 관리, 매장운영, 마케팅, 판매, 고객 서비스까지 유통 모든 단계에 적용할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
이후 LA로 이동한 정 회장은 데이비드 엘리슨 CEO를 만났다. 그는 오라클 공동 창립자인 래리 엘리슨 아들이다. 정 회장과 엘리슨은 신세계그룹과 스카이댄스 그룹 시너지를 높이기 위한 방안을 논의했다. 화성국제테마파크 투자 협력 상황을 점검하는 한편 파라마운트 지식재산권(IP)을 활용한 상품 개발 등도 논의했습니다.
앞서 정 회장은 J.D.밴스 부통령이 주최한 성탄절 만찬에도 참석한 바 있다. 신세계그룹 관계자는 “미국 정재계 최고위급 인사를 잇달아 만난 것은 글로벌 네트워크를 견고히 하는 한편 다양한 사업 협력 논의를 통해 그룹의 미래 성장 동력 발굴에 몰두하고 있는 것”이라고 말했다.
민경하 기자 maxkh@etnews.com
