장동혁 국민의힘 대표가 14일 부산 세계로교회를 찾아 최근 구속된 손현보 목사 사건을 두고 “종교 탄압”이라고 강하게 비판했다.
장 대표는 이날 예배 참석에 앞서 기자들과 만나 “손 목사 구속은 개인에 대한 것이 아니라 모든 종교인에 대한 탄압”이라며 “반인권, 반문명, 반법치, 반자유민주주의의 문제”라고 규정했다.
이어 “헌법이 생긴 이래 이런 혐의로 종교 지도자를 구속한 사례는 없었을 것”이라며 “자유민주주의 대한민국에서 벌어지고 있는 종교 탄압”이라고 거듭 주장했다.
손 목사는 올해 4월 부산교육감 재선거와 지난 대선에서 특정 후보를 지지하고 사전 선거운동을 한 혐의로 지난 9일 구속됐다. 개신교계 단체 '세이브코리아'를 이끌며 윤석열 전 대통령 탄핵 반대 집회를 주도해온 인물이다.
장 대표는 또 정청래 더불어민주당 대표가 사법개혁을 두고 “사법부가 자초했다”고 언급한 데 대해 “이재명 대통령이나 정 대표의 사법부 인식은 북한이나 중국 수준에 머무르고 있다”고 직격했다. 그는 “사법부가 이 지경에 이른 것은 스스로 권력 앞에 누웠기 때문”이라며 “사법부가 이 상황에서 벗어나려면 멈춰선 이 대통령의 5개 재판을 신속히 재개해야 한다”고 강조했다. 이어 “무도한 사법부 파괴에 맞서 법관과 법원이 더 강한 모습으로 분연히 일어나야 한다”고 덧붙였다.
장 대표는 이날 예배 이후 가덕신공항 현장 방문, 유엔기념공원 참배, 부산 청년 간담회 등 일정을 이어간다.
박윤호 기자 yuno@etnews.com
