최승재 중소기업 옴부즈만(이하 옴부즈만)은 지난 24일부터 25일까지 이틀간 광주·전남 지역을 방문해 지역 소상공인들과 직접 만나 현장의 목소리를 청취했다고 밝혔다.
이번 방문은 올해부터 추진 중인 소규모 중소기업·소상공인 협·단체와 공동 현장방문의 일환으로, 전라남도소상공인연합회(이하 연합회)와 광주아시아음식문화거리협의회(이하 협의회)와 함께 진행됐다.
지난 24일에는 전남 화순군에서 연합회 및 도내 기초지자체별 소상공인연합회 관계자들과 간담회를 열고, '지역상권 활성화 방안'을 주제로 논의했다. 이 자리에서는 온누리상품권 사용 규제 완화를 통한 생활인구 유입, 전통시장 재계약 시 신규 상인 도입 의무화 등 시장 경쟁력 강화를 위한 다양한 의견이 오갔다.
25일에는 광주 아시아음식문화거리로 자리를 옮겨 협의회 회원들과 오찬을 함께하며, 침체한 거리의 활성화를 위한 조례 개정 필요성을 논의했다. 특히 광주광역시청 및 동구청 관계자들도 참석해 현장 문제를 해결하는 방안을 함께 고민하는 시간을 가졌으며, 오찬 후에는 거리 현장을 함께 둘러보며 개선점을 점검했다.
이어 담양군 소재 대한제과협회 회원사를 방문해 규제애로 사항을 직접 듣는 '규제애로 현장발굴' 시간도 마련했다. 현장의 생생한 의견은 향후 제도 개선 및 정책 건의에 반영될 예정이다.
최승재 옴부즈만은 “지방소멸 위기의 시대에 지방을 가장 확실히 살릴 수 있는 방법은 지역상권을 살리는 것”이라며 “중앙정부, 지자체는 물론 소상공인·자영업자와 함께 지역상권 활성화를 위한 방안을 지속적으로 모색해 나가겠다”고 말했다.
박윤호 기자 yuno@etnews.com
