CJ제일제당은 희귀병인 페닐케톤뇨증(이하 PKU병)을 앓고 있는 어린이들을 돕기 위해 16년째 '햇반 저단백밥'과 기부금을 전달하고 있다고 15일 밝혔다.
PKU병은 신생아 6만명당 한 명꼴로 나타나는 희귀성 질환이다. PKU병 환자는 아미노산(단백질)을 분해하는 효소가 부족해 단백질 성분 페닐알라닌을 먹으면 대사산물이 체내에 쌓여 장애가 생기거나 심할 경우 사망에까지 이를 수 있다.
CJ제일제당은 지난 2009년 PKU질환을 앓는 자녀를 둔 직원의 건의로 연구개발에 착수해 단백질 함유량을 일반 햇반(쌀밥)의 10분의 1 수준으로 낮춘 '햇반 저단백밥'을 선보였다.
CJ제일제당 관계자는 “햇반 저단백밥은 쌀 도정 후 특수한 공정을 거쳐야 해 일반 햇반보다 생산 시간이 10배 이상 걸리지만, 사회적 책임과 사명감을 갖고 16년째 약 250만개의 햇반 저단백밥을 생산하고 있다”고 말했다.
인구보건복지협회는 PKU환아를 응원하기 위해 매년 'PKU 가족캠프'를 열어 관련 정보를 제공하는 등 다양한 프로그램을 선보이고 있다. 올해도 강원도 양양군에서 지난 11일부터 이틀간 '제22회 PKU 가족캠프'가 진행됐다. CJ제일제당은 이에 동참해 '햇반 저단백밥'과 기부금을 전달했다.
김유림 CJ제일제당 햇반 마케팅 팀장은 “희귀병 환우들도 맛있는 쌀밥을 마음 놓고 먹을 수 있기를 바란다”며 “즉석밥 대표 기업으로서 국민 식생활에 도움이 되는 다양한 활동들을 계속해 나갈 것”이라고 말했다.
강성전 기자 castlekang@etnews.com
