중소벤처기업부가 국제개발협력(ODA) 사업과 연계한 소공인 해외 진출 확대 방안을 추진한다. 개발도상국과 협력 사업을 통해 소공인 숙련기술 활용도를 높이고 현지에 안착할 수 있다는 판단에서다.
15일 업계에 따르면 중기부는 도시형 소공인 역량을 활용한 ODA 신규 사업을 타진하고 있다. 소상공인 해외 진출 가능성이 높은 업종과 국가를 분석하고, ODA 사업을 통한 소공인 진출 전략을 수립하는 연구용역을 발주했다.
소공인은 상시 근로자 10인 미만 제조업체를 뜻한다. 노동집약도가 높아 서울 창신동 봉제골목과 같이 일정 지역에 집적하는 특성이 있다. 2021년 기준 도시형 소공인은 55만1000여개 기업에 약 128만3000명이 종사한다. 전체 제조업에서 기업 수는 88.8%, 종사자 수는 26.1%를 차지한다. 중기부는 지난해 도시형소공인 지원에 관한 특별법을 제정, 체계적인 지원 근거를 마련했다.
중기부는 글로벌 진출 역량을 보유한 소공인에게 해외박람회·수출상담회 참가, 해외 오프라인 매장 입점 등을 지원하고 있다. 여기에 더해 개발도상국 등에 경제개발 사업을 펼쳐 교류를 촉진하는 ODA 사업으로 소공인 현지 진출을 모색하겠다는 것이다.
중기부는 개발도상국은 고액 투자 없이 현지 노동력과 원재료를 사용해 생산하는 '적정기술'이 필요한 만큼, ODA 사업이 신설되면 소공인 해외 진출과 수원국 상생발전을 모두 달성할 수 있을 것으로 기대했다. 재외공관과 무역 관계기관 협조로 ODA에 적합한 업종 선정은 물론 소공인 해외 진출 정책과제도 도출한다. 소공인 업종은 금속가공(15.0%), 식료품(12.6%), 기타기계장비(12.0%), 의복·액세서리(5.7%) 등 고르게 분포된 편이다.
중기부 관계자는 “10월 소공인 종합대책 발표에 맞춰 해외 개척 방안 중 하나로 ODA를 고민하고 있다”면서 “연구결과에 따라 ODA 신규 사업 제안 여부를 결정하겠다”고 말했다.
송윤섭 기자 sys@etnews.com
