SK에코플랜트는 해외 자회사인 테스를 통해 북미 전기·전자폐기물(E-Waste) 및 폐배터리 리사이클링 거점을 추가 확보했다고 2일 밝혔다.
테스는 미국 네바다주 라스베이거스에 약 3700㎡ 규모 IT자산처분서비스(ITAD) 전용 공장을 준공했다. 이 공장은 시애틀, 애틀랜타, 프레드릭스버그에 이은 테스의 네 번째 미국 거점이다. 스마트폰, PC 등 IT 기기부터 데이터센터 장비에 이르기까지 각종 IT 자산을 처분할 때 안에 저장돼 있는 정보를 완벽하게 파기한다.
테스는 ITAD뿐 아니라 전자기기 및 폐배터리 리사이클링 사업을 전개한다. 폐배터리 회수부터 희소금속 추출 및 재활용, 폐배터리 활용 에너지저장시스템(ESS) 구축 등 폐배터리 리사이클링 과정 전 부문에 걸쳐 노하우를 갖췄다.
테스는 네바다주에서 SK에코플랜트가 전략 추진 중인 폐배터리 리사이클링 사업 물량 확보를 위한 전초기지 역할을 할 것으로 전망된다. 특히 인근 배터리 제조 공장에서 발생하는 불량 배터리나 스크랩 등을 회수해 희소금속을 확보하고 배터리 생산에 재투입하는 사업 활성화가 기대된다.
네바다주는 최근 배터리 산업 요충지로 떠올랐다. 테슬라는 이곳에 전기차 배터리 등 생산시설 건설을 위해 약 36억달러(약 4조6000억원) 규모 투자 계획을 밝혔다. 네바다주를 거점으로 배터리 생태계 구축을 촉진하는 연합체도 출범했다. 연합체에는 테슬라와 세계 최대 리튬 생산 업체 앨버말 등이 참여한다.
박경일 SK에코플랜트 사장은 “유럽, 아시아 등 다수 글로벌 처리 시설을 보유 중인 테스를 통해 글로벌 고객을 선점할 것”이라며 “테스와 함께 폐배터리 리사이클링 사업 밸류체인을 완성, 폐배터리에서 회수한 희소금속을 배터리 제조에 다시 투입하는 완결적 순환체계를 실현할 것”이라고 밝혔다.
류태웅기자 bigheroryu@etnews.com
