대형마트가 자율 포장대 종이박스를 없애기로 했다. 포장 테이프와 끈 등 플라스틱 폐기물을 줄이고 장바구니 사용을 독려하기 위해서다. 친환경 소비환경 구축에도 속도가 붙었다.
29일 대형마트 4사와 환경부는 이날 오후 서울 마포구 가든호텔에서 이 같은 내용을 골자로 하는 '장바구니 사용 활성화 점포 운영 자발적 협약식'을 체결했다.
이마트·홈플러스·롯데마트·농협하나로마트는 당분간 계도기간을 거쳐 오는 11월부터 자율 포장대와 종이박스를 전면 철수한다. 그간 소비자 편의를 위해 무상으로 빈 박스를 제공했지만 이로 인해 플라스틱 폐기물이 연간 658톤가량 발생하며 2차 환경오염 우려가 커졌기 때문이다.
대형마트 관계자는 “대량 구매 고객들이 주로 이용했던 서비스인 만큼 다소 불편은 발생하겠지만 환경보호 취지에 공감해 동참하기로 했다”면서 “다만 고객 불편을 최소화하기 위해 대여용 장바구니를 새롭게 개발하고 필요할 경우 박스를 유상 판매할 계획”이라고 말했다.
이마트가 선제 시행한 종이영수증 없애기 캠페인도 소매업 전반으로 확산한다. 연간 15억건에 달하는 종이영수증 발행으로 인한 불필요한 비용 발생과 쓰레기 배출량을 줄이기 위해서다. 정부도 '부가가치세법 시행령'을 개정 등을 통해 업계를 적극 지원할 방침이다.
유통업계는 앞서부터 친환경 경영을 펼쳐왔다. 이마트는 온라인쇼핑으로 발생한 택배박스와 아이스팩을 가지고 고객센터를 방문하면 재활용 장바구니를 증정한다. 홈플러스는 그린플러스 캠페인 일환으로 임직원들에게 개인용 텀블러를 제작해 제공했다. 이랜드는 킴스클럽 내 에코마트를 통해 친환경 상품을 한데 모아 선보이고 있다.
대형마트는 추석 명절 쓰레기 배출량을 최소화하기 위해 과대포장을 지양하고 친환경 포장재를 도입할 방침이다. 냉장식품에 종이 포장재를 도입하고 냉동식품은 재사용이 가능한 보냉 가방에 담아 폐기물 최소화에 주력한다.
이마트는 올해 변경된 포장규정에 맞춰 바이어에게 지침을 내리고 선물세트에 비닐 플라스틱 사용을 최소화했다고 밝혔다. 일부 선물세트는 플라스틱 대신 종이 패키지를 적용하거나, 칸막이를 제거하고 바구니 형태로 상품 패키지를 변경했다.
홈플러스와 롯데마트도 축·수산물에 사용됐던 스티로폼을 재활용 가능한 재질로 변경하고, 포장 형태도 간소화하기로 했다.
실효성을 담보하기 위해 환경부는 내달 11일까지 과대포장 집중 점검을 실시하고 포장횟수 2차 이내, 포장공간비율 25% 이하를 준수하지 않은 업체에 최대 300만원의 과태료를 부과할 방침이다.
박준호기자 junho@etnews.com
