2022년부터 쏟아져 나올 사용후 전기차 배터리의 효율적 활용을 위해 민관이 손을 잡고 사업화에 나선다.
산업통상자원부와 환경부, 제주도, 경상북도, 현대자동차는 26일 제주테크노파크에서 '전기자동차 사용후 배터리 자원순환체계 구축을 위한 업무협약(MOU)'을 맺고 국내 1호 사용후 배터리 성능평가기관인 '제주도 배터리 산업화 센터'를 개소했다.
업무협약은 향후 급격한 증가가 예상되는 전기차 사용후 배터리의 효율적 활용을 위해 추진됐다. 업무협약에는 사용후 배터리 재사용, 재활용 산업을 육성하기 위한 각 기관별 협력방안을 담았다. 환경부와 경상북도, 제주도는 관련 연구의 원활한 추진을 위해 전문연구기관과 자동차업계에 전기자동차 폐배터리를 제공한다.
산업통상자원부와 환경부는 성능평가, 재사용, 재활용 관련 규정을 정비하고, 연구개발을 지원하는 등 추진기반을 마련한다.
올해 5월말 기준 전국에 6만 9000여대 전기차가 보급되됐다. 지자체로 반납된 전기차 배터리는 112대에 불과하지만 2022년 이후에는 발생량이 급격히 증가할 것으로 예상된다. 제주테크노파크에 따르면 2022년 9155대에 이를 것으로 추산된다.
전기차 사용후 배터리는 잔존가치에 따라 다양한 산업에 재사용이 가능하다. 또 제품으로 재사용이 어려울 경우에는 니켈, 코발트, 망간 등 유가금속 회수가 가능하다. 국제적으로 합의된 전기차 배터리의 잔존가치를 평가하거나 안전성을 보장하는 방법과 기준이 없어 정부, 지자체와 민간기업은 배터리 성능평가를 비롯한 재사용, 재활용 방안 마련을 위해 공동 노력을 기울이기로 했다.
업무협약 체결 직후에는 '제주도 배터리산업화센터' 개소식을 갖고 전기차 배터리 순환체계 구축을 위한 구체적인 사업을 가속화하기로 했다. 센터 개소에는 총 예산 188억8000만원이 투입됐고 산업부 82억7500만원원, 제주도가 98억5500만원을 투입했다.
유정열 산업부 산업정책실장은 “소비자가 전기차 가치 예측이 가능해야 친환경 전기차 보급이 확대되고 배터리 산업이 발전할 수 있다”며 “정부는 효율적 전기차 가치 평가의 전제조건인 사용후 배터리의 성능평가 등 관련 인프라 구축을 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
이경민 산업정책(세종)전문 기자 kmlee@etnews.com
