조명균 통일부 장관은 2일 “정부는 9일 판문점 평화의 집에서 고위급 남북 당국 간 회담을 제의한다”고 밝혔다.
성사되면 문재인 정부 들어 첫 남북 간 당국회담이자, 2015년 12월 남북 차관급 회담 이후 2년여만의 회담이다.
조 장관은 이날 정부서울청사에서 회견을 열고 “북측 참가 등과 관련한 문제를 협의하기 위해 동계올림픽이 한 달여 앞으로 다가온 점을 감안했다”면서 이같이 말했다.
그는 “남북이 마주앉아 평창올림픽에 북측의 참가문제 협의와 함께 남북관계 개선을 위한 상호 관심사를 허심탄회하게 논의할 수 있기를 기대한다”고 덧붙였다.
문재인 대통령은 이날 오전 새해 첫 국무회의를 주재한 자리에서 “통일부와 문체부는 남북 대화를 신속히 복원하고 북한 대표단의 평창올림픽 참가를 실현할 수 있도록 후속 방안을 조속히 마련하라”고 지시했다.
북한 김정은 노동당 위원장은 지난 1일 신년사를 통해 “평창 동계올림픽에 대표단 파견을 포함해 필요한 조치를 취할 용의가 있으며, 이를 위해 북남당국이 시급히 만날 수도 있을 것”이라고 밝혔다.
성현희 청와대/정책 전문기자 sunghh@etnews.com
