브리티쉬아메리칸토바코코리아(BAT코리아)가 사천공장 증축을 완공하며 아시아 수출 허브로 거듭난다.
BAT코리아는 가열담배 '글로(glo™)' 전용 담배 '네오스틱(Neostiks™)' 생산을 담당할 사천공장 제2, 3공장 증축을 완공했다고 5일 밝혔다. 지난해 6월 착공해 약 2000억원을 투자한 사천공장 제2, 3공장은 연간 400억 개비에 가까운 생산능력을 갖췄다. 가열담배 글로 전용 네오스틱 글로벌 생산기지로서 자리잡을 전망이다.
BAT코리아 사천공장은 국내 생산시설을 갖춘 담배회사 중 유일하게 가열담배 전용 스틱 전담생산시설을 갖추게 됐다. 사천공장은 향후 내수는 물론 세계 담배 시장과 가열담배 시장을 선도하는 수출허브로서 입지를 다질 전망이다.
사천공장 증축은 한국 제조 담배 수출에 있어서도 새 전기를 마련하는 계기가 될 것으로 기대된다. 사천공장 수출국가는 현행 13개국에서 더욱 늘어나며, 올해 수출 비중 역시 2015년 대비 약 두 배 증가할 전망이다.
일본에서 출시 이후 선풍적인 인기를 끌고 있는 글로의 네오스틱 전량을 사천공장에서 담당함에 따라 대일본 수출물량은 더욱 늘어날 전망이다. 글로는 지난해 12월 일본 센다이 지역에 최초로 출시했으며, 출시 6개월 만에 지역 담배시장 7%에 가까운 점유율을 기록하며 높은 인기를 끌고 있다. 이 같은 인기를 바탕으로 BAT재팬은 7월 글로 판매지역을 도쿄, 오사카, 미야기 지역 등으로 확대하고, 올해 안으로 일본 전국으로 판매망을 확대할 계획이다.
BAT코리아도 글로 연내 국내 출시를 준비하고 있다. 업계는 BAT코리아가 한국필립모리스가 5일 정식판매를 시작한 아이코스에 초기 시장 선점에서 뒤처지지 않도록 8월 출시를 준비 중인 것으로 알려졌다. 일본에서 글로 기계값은 8000엔(약 8만원), 네오스틱은 420엔(약 4200원)에 각각 판매하지만 국내 판매 가격은 정해지지 않았다.
글로는 아이코스와 달리 충전용 디바이스와 히트스틱 구분이 없는 일체형이며 가늘고 긴 '슈퍼슬림' 형태다. 특정 부위만 찌는 아이코스와 달리 연초 전체를 찌는 방식이며 흡연 후 충전 과정 없이 연속으로 피울 수 있는 것이 특징이다.
토니 헤이워드 BAT코리아 사장은 “BAT코리아 사천공장은 아시아 수출허브로서 역할과 더불어 네오스틱 글로벌 생산기지로서 역할까지 담당하게 돼 큰 기대를 받고 있다”면서 “글로의 국내 출시에 박차를 가해 하루빨리 제품을 공급할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
이주현 유통 전문기자 jhjh13@etnews.com
