스프레이, 크림, 팔찌 등 다양한 종류의 벌레 퇴치제가 효과 없다는 지적이 나왔다.
7일 미국 소비자전문지 컨슈머리포트는 최근 미국 내 업계 소식과 직접 진행한 실험 등을 바탕으로 피해야 할 벌레 퇴치제 5종을 소개했다.
컨슈머리포트는 먼저 정향이나 레몬그라스, 로즈마리 오일 등 자연적인 향을 활용한 벌레 퇴치제의 효과가 1시간 정도밖에 가지 않아 사실상 효능이 없다고 설명했다.
자연 향은 화학물질이자 대표적인 곤충 기피제인 'DEET'의 대체재로 많이 활용되지만 전문가는 DEET가 15∼30%만 함유된 제품은 임산부에게도 안전하다고 보고 있다.
팔찌로 된 벌레 퇴치제, 음파로 벌레를 쫓는 제품 또한 컨슈머리포트의 실험 결과 크게 효과가 없었다.
컨슈머리포트는 “이러한 제품을 생산하는 업체 중 일부는 과학적 근거 없이 자사 제품이 모기를 쫓을 수 있다고 광고해 미국 정부로부터 벌금 처분을 맞기도 했다”며 “특히 음파 제품은 여러 과학적 연구를 통해 모기를 오히려 끌 수도 있다고 알려진 바 있다”고 전했다.
제라니올 향료를 사용하는 시트로넬라 향초와 디퓨저 또한 효과가 없었다. 선풍기가 차라리 효과가 좋았다. 선풍기를 틀면 적어도 주변에 있는 이들은 모기에 물릴 확률은 45∼65%로 줄었다.
컨슈머리포트는 미국 모기 관리 협회 소속 곤충학자의 말을 인용해 “DEET를 활용한 제품만큼 효과적인 것은 없다”며 “모기가 애초에 번식하지 못하도록 습한 환경을 만들지 않는 것 또한 중요하다”고 강조했다.
정영일기자 jung01@etnews.com
