정진엽 보건복지부 장관 후보자는 24일 국회 인사청문회에서 “원격의료는 공공의료를 수행하는 유용한 수단”이라며 “의료 세계화에 대비하기 위해서라도 필요하다”고 밝혔다.
정 후보자는 “원격의료는 우수 의료 인력과 정보기술(IT)을 융합해 의료서비스가 닿지 않는 도서지역·군부대·해양·교정시설 등에 의료서비스를 수행할 수 있도록 해 준다”며 “의료 공공성 확충을 위해서도 필요한 것”이라고 주장했다. 원격의료가 고가 의료기기 구매비용을 환자에게 전가하고, 오진과 개인정보 유출 위험을 안고 있다는 지적에 관한 답변이다.
정 후보자는 원격의료 이후 의료 영리화 추진 우려에 대해선 “저는 의료 영리화 자체에 반대하는 사람”이라며 “우리나라는 세계에서 벤치마킹하는 보험 시스템을 갖췄기 때문에 의료 민영화는 필요한 정책이 아니다”라고 말했다.
중동호흡기증후군(메르스) 사태 관련해서는 “위기를 조속히 극복하는 것이 무엇보다 중요하다. 감염병에 능동적으로 대처할 수 있도록 방역체계를 정립하겠다”고 답했다. 정 후보자는 “(메르스사태시 병원명단) 정보공개가 지체된 일은 잘못된 일로, 이런 일이 생기면 지나칠 정도로 정보를 공개해야 한다”고 말했다.
논문표절을 둘러싼 의혹은 적극 해명했다. 앞서 정 후보자가 지난 2007년 정형외과학회지에 기고한 논문이 제자 것을 표절했다는 의혹이 제기됐다. 정 후보자는 “심려를 끼친 것은 송구스럽지만, 결론적으로 표절은 아니다”라고 주장했다. 그는 “행정적 착오로 학생 이름이 누락됐다. 스승으로서 도리를 못해 송구스럽다”고 덧붙였다.
이호준기자 newlevel@etnews.com
