[사설]ICT 활용 확대 가능성 보여준 사전투표

지난 30일부터 이틀간 진행한 지방선거 사전 투표율이 11.49%로 잠정 집계됐다. 전국 선거인 4129만6228명 가운데 474만4241명이 공식 선거일인 6월 4일에 앞서 한 표를 행사했다. 선관위는 이처럼 높은 사전투표율이 6·4 지방선거의 전체투표율을 5%포인트 정도 끌어올릴 것으로 예측했다. 60%대 진입을 가능하게 할 것이라는 관측이다.

사전 투표는 선거인명부를 하나로 통합 운영하고 전국 사전투표소를 통신망으로 연결해 가능했다. 사전투표소가 설치된 곳 어디에서나 해당 선거구 투표용지를 발급·인쇄·교부함으로써 사전투표를 할 수 있었다. 사전 투표가 처음은 아니다. 2013년 1월 1일부터 모든 공직선거에 통합선거인명부를 이용한 사전투표제도를 도입했다. 2013년 상반기 재·보궐선거에서 처음 실시했다. 전국 단위 선거로는 이번 지방 선거가 처음이다.

사전 투표에 유권자는 호의적 반응을 보였다. 신분증만 지참하면 전국 어디서나 투표할 수 있어 편리했다는 것이다. 직장 근처 투표소에서 쉽고, 빠르게 투표할 수 있어 좋았다는 반응이 대부분이다. 거주지에 상관없이 신분증만 있으면 사전 투표소 어디서든 투표할 수 있다는 편리함에 일찌감치 도입됐어야 하는 제도라는 평이다.

사전투표가 시스템 해킹이나 부정선거 우려가 있다는 말이 SNS에 나돌았지만 우려에 불과했다. 투표소 관할에 거주하지 않는 유권자는 기표용지를 회송용 봉투에 넣어 투표함에 넣는 새 절차가 생겼지만 혼선 없이 순조롭게 진행됐다.

사전투표 성공은 정보통신기술(ICT)의 선거 확대 적용 가능성을 보여줬다. 그동안 비용절감과 신속한 투개표를 위해 전자투표 등을 논의했지만 해킹이나 조작 가능성 때문에 도입이 차질을 빚었다. 뒷말도 무성했다. 그러나 사전투표는 이같은 문제를 충분히 해결할 수 있으며 효율적임을 보여줬다. 앞으로 종이 선거인명부가 아닌 전산을 이용한 시스템 등 본투표에도 ICT를 활용하는 단계로 나아가야 한다. 투표는 선거제도의 가장 기본이다. ICT를 활용해 투표부터 활성화한 것은 정치의 진보다.