미국 연방정부가 항공기내 휴대전화 통화 허용 여부에 대한 검토 계획을 밝힌 이후 찬반 논란이 거세지고 있다.
지난달 미국 연방통신위원회(FCC)는 항공기가 지상 1만피트(약 2048ｍ) 이상에서 비행할 때 승객이 휴대전화 통화와 데이터 통신을 할 수 있도록 하는 방안을 검토하고 있다고 밝혔다. 위원회 발표 직후 소비자단체를 중심으로 `승객의 휴식에 방해된다`는 반대여론이 일었다. 비판의견에 대한 반대의견이 나오면서 찬반 논란은 불거지는 중이다.
포브스의 2007년 `100명의 유명인`에 올랐던 미국의 유명 동기부여 연설가 토니 로빈스는 트위터에 “정말로 이게 필요한걸까”라며 기내 통화 반대 의견을 밝혔다. 백악관 청원 사이트에는 기내 휴대전화 사용금지를 촉구하는 서명이 4000건에 달한다.
블룸버그뉴스의 칼럼니스트 배리 리트홀츠는 “비행기에서 휴대전화를…피를 흘리게 될 것”이라며 “고도 3만피트 위 항공기 안에서 벌어질 싸움을 예상해보라”는 글로 기내 휴대전화 사용을 반대했다.
뉴욕타임스는 3일 기내 통화에 찬성하는 내용의 기사를 실었다. 뉴욕타임스는 “휴대전화 사용을 반대하면 아이패드와 스마트폰 데이터도 사용 할 수 없게 된다”며 “수다스러운 사람 옆에 앉더라도 휴대전화 통화가 허용돼야 데이터를 사용할 수 있고 트윗도 한다”고 설명했다.
당초 연방통신위원회는 기내 통화 허용 검토 방침을 밝혔지만 반대 여론이 거세지자 톰 휠러 위원장이 직접 나서 “최종 결정은 업계 판단에 맡긴다”며 한발 물러섰다. 휠러 위원장은 “이번 규정 개정은 기술적 문제로 기내 휴대전화 통화 허용에 대한 최종 결정은 연방항공청(FAA)과 각 항공사가 하게 될 것”이라고 말했다. 다만 “많은 승객이 항공기 내 전화통화 금지를 더 좋아한다는 사실을 잘 알고 있고 나도 그렇게 생각한다”고 덧붙였다.
유효정기자 hjyou@etnews.com
